1. Nombre masculino
2. Parte no esencial de algo, generalmente de forma alargada
y saliente.
3. Parte añadida al final de una cosa para completar algún
aspecto de la misma; especialmente en una obra escrita.
EJEMPLO: "En el apéndice se incluye una relación de los centros
informativos y municipales más importantes; defendieron la creación de un
consejo de seguridad nuclear como apéndice del Departamento de Industria"
4. Biología. Apéndice cecal, vermicular o
vermiforme anat. Prolongación delgada y hueca, de longitud de 8 centímetros por
4 a 8 milímetros de diámetro, el apéndice es un segmento con forma de dedo que
sobresale del intestino grueso, cerca del punto en el que éste se une al
intestino delgado o ciego.
La teoría clásica apunta al hecho de
que el apéndice es un remanente evolutivo de las antiguas especies de Homo.
Éstas, acostumbradas a comer mucha materia vegetal, necesitaban del apéndice
para poder procesar las grandes cantidades de vegetal que se consumían desde
los árboles. Sin embargo, son varias decenas de millones de años en los que el
apéndice ha conservado su lugar en nuestro cuerpo, incluso ante numerosos
cambios evolutivos que ha sufrido nuestra especie.
La función de este órgano vestigial
es de tipo inmunológico, ya que forma parte del sistema linfático, red de
ganglios conectados con vasos especiales que transportan la linfa. Ésta es un
líquido rico en glóbulos blancos que contribuye a que el agua y ciertas
proteínas regresen al torrente sanguíneo.
Según explican los investigadores,
actúa como un refugio para las bacterias buenas, que pueden utilizarse para
reiniciar efectivamente el intestino después de un ataque de disentería o
cólera. Un ataque de este tipo puede purgar el intestino de las bacterias
esenciales para la digestión. Es cuando las reservas de bacterias buenas
emergen del apéndice para asumir el papel.
Todas aquellas importantes bacterias
que componen la flora intestinal y que cumplen funciones fundamentales en el
cuerpo. Así, el apéndice estaría haciendo posible el crecimiento de microbios
que controlarían y estimularían el accionar de nuestra flora intestinal y actuando
en el marco del sistema inmunológico, permitiendo regular las funciones de
nuestra flora ante el menor riesgo de infección en nuestro intestino y nuestro
colon.
El apéndice se inflama o algo desde los intestinos queda atorado allí,
el apéndice puede hincharse considerable y peligrosamente (apendicitis), pudiendo
cortar el suministro de sangre hacia allí y provocando la muerte de sus
tejidos.
Es entonces cuando el apéndice debe
extirparse de inmediato, pues puede estallar y liberar sus contenidos altamente
mortales. Muchas personas se lo quitan antes de viajar a otros países o
simplemente para no correr este tipo de riesgos, no obstante, hoy se sabe que
en realidad, no hay que quitarlo a menos que sea realmente necesario, es decir,
ante la amenaza de apendicitis.
FUENTE: Medlineplus/ La vida lucida.
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