Desde que asumió el cargo en agosto de 2022, Gustavo Petro, el primer presidente de izquierda y exguerrillero en la historia de Colombia, ha invertido gran parte de su capital político en poner fin al conflicto de décadas en el país.
Su estrategia, conocida como Paz Total, tiene como objetivo hacer cumplir los acuerdos de paz de 2016 firmados con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que su predecesor, Iván Duque (2018-2022), no implementó.
Sobre todo, Paz Total se centra en entablar conversaciones de paz con grupos armados rebeldes, paramilitares y urbanos que aún están activos en el país. El marco legal para estas negociaciones, consagrado en una ley que Petro firmó el 4 de noviembre de 2022, permitió al gobierno negociar acuerdos de paz con grupos rebeldes y acuerdos de justicia con estructuras de crimen organizado de alto impacto.
Dos años después, el gobierno de Petro ha alcanzado algunos logros históricos, como un alto el fuego de un año con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el más largo que el grupo ha acordado desde su creación en 1964, y ha logrado frenar una escalada de violencia política que el país había estado experimentando desde 2019.
El conflicto no resuelto de Colombia
Colombia ha experimentado ininterrumpidamente un conflicto armado interno desde la década de 1960, cuando algunos de los movimientos guerrilleros más antiguos de la región, a saber, las FARC y el ELN, se formaron con el objetivo de tomar el poder a través de las armas y remodelar un sistema político que consideraban que fomentaba la desigualdad y excluía a la clase rural.
Estos y otros grupos guerrilleros se expandieron principalmente en las zonas rurales más remotas de Colombia. aunque algunos, como el M19, del que Petro era miembro, tenían una dimensión y una base de apoyo más claramente urbanas.
Para financiar sus actividades, los grupos guerrilleros inicialmente se basaron principalmente en la extorsión de las comunidades locales y los secuestros de empresarios y terratenientes. Con el tiempo, sin embargo, se beneficiaron cada vez más de economías ilícitas como el tráfico de drogas y la minería ilegal.
Se enfrentaron no solo a las fuerzas de seguridad del Estado, sino también a grupos paramilitares, a menudo respaldados por sectores políticos, militares y económicos conservadores.
Hasta la fecha, el conflicto ha afectado directamente a casi 10 millones de personas, incluidas más de 280.000 personas violentamente asesinadas y 8,7 millones de desplazados internos.
A lo largo de los años, varios gobiernos lograron llegar a un acuerdo y desmovilizar grupos guerrilleros y paramilitares más pequeños. Pero fue solo cuando el presidente Juan Manuel Santos (2010-2018) firmó los acuerdos de paz con las FARC, el grupo guerrillero más grande del país, que impulsaron la desmovilización de más de 13.000 combatientes, que parecía que el conflicto armado colombiano podría estar cerca de su fin.
Sin embargo, después de un respiro inicial, la violencia se disparó nuevamente. Algunos frentes disidentes de las FARC, que se negaron a firmar los acuerdos de paz, continuaron operando y se reunieron bajo el nombre de Estado Mayor Central (EMC).
Otros grupos rebeldes y del crimen organizado aún activos, como el ELN y el Clan del Golfo, llegaron a áreas anteriormente controladas por las FARC y estratégicas para el narcotráfico y las actividades de minería ilegal, particularmente a lo largo de las costas del Caribe y el Pacífico, la cuenca del Amazonas y los departamentos fronterizos con Venezuela.
La implementación defectuosa del acuerdo de paz de 2016 con las FARC bajo la administración de Iván Duque, la desaprobación abierta del acuerdo y las negociaciones con los grupos armados en general también llevó a muchos exmiembros de las FARC a abandonar el proceso de desmovilización y reintegración y retomar las armas, dando origen a la facción Segunda Marquetalia.
Como resultado, entre 2019 y el ascenso de Petro al poder, Colombia experimentó un aumento significativo de la violencia de los grupos armados.
El intento de Petro de poner fin al conflicto armado de Colombia a través de negociaciones con todos los principales grupos armados que operan en el país reavivó las esperanzas de que la paz aún estaba al alcance.
Como primer paso, el gobierno de Petro indicó que llevaría a cabo negociaciones paralelas con los siguientes grupos armados: tres remanentes de grupos guerrilleros, las facciones EMC y Segunda Marquetalia de las FARC, y el ELN; dos grupos del crimen organizado de estilo paramilitar, el Clan del Golfo y los Conquistadores de Autodefensa de Sierra Nevada (ACSN); y pandillas callejeras en Buenaventura, la región del Valle de Aburrá y Quibdó.
Sin embargo, se ha enfrentado a obstáculos legales relacionados con la diferente naturaleza de los actores involucrados: el estatus político del Clan del Golfo -un grupo híbrido del crimen organizado cuyos miembros provienen de entornos paramilitares, de las fuerzas de seguridad y de la guerrilla – y el de las disidencias de las FARC ha sido cuestionado, lo que genera dudas sobre la capacidad del gobierno para buscar acuerdos de paz.
Estos desafíos legales, que se sumaron a la limitada capacidad del gobierno para manejar tantos procesos y al compromiso poco entusiasta con las negociaciones de ciertos grupos armados, han llevado a algunos de estos procesos a avanzar poco, estancarse o descarrilarse, mientras que otros solo se han anunciado pero aún no han comenzado formalmente.
Petro frenó la violencia, pero solo entre las fuerzas de seguridad y los grupos armados
Aunque Petro aún no ha podido llegar a ningún acuerdo duradero, su afán por comprometerse con los grupos armados en lugar de librar una guerra total contra ellos ayudó a frenar los niveles de violencia en el país.
En 2023, ACLED registra la primera ligera disminución de la violencia de los grupos armados desde 2020, con alrededor de 2.400 eventos (ver gráfico a continuación).
La reducción probablemente habría sido aún mayor si no fuera por el aumento de la violencia que sacudió al país en torno a las elecciones locales de octubre de 2023 como resultado del intento de los grupos armados de afirmar su control sobre las autoridades locales. La tendencia a la baja se ha hecho más evidente en 2024, que probablemente terminará con alrededor de 2.000 eventos de violencia de grupos armados.
Esto también resultó en menos muertes: en los primeros 27 meses de la administración de Petro, ACLED registra 4.069 muertes relacionadas con la violencia de los grupos armados, un 11% menos que en el período
La reducción de la violencia fue impulsada por una disminución del 28% en los eventos violentos entre las fuerzas de seguridad y los grupos armados en los primeros 27 meses de la administración de Petro, en comparación con el período anterior.
Esto se debe en parte a las decisiones unilaterales del gobierno de Petro y los grupos armados. Una de las primeras decisiones de Petro fue suspender los bombardeos aéreos contra los campamentos de los grupos armados donde se confirmó la presencia de combatientes menores de 18 años.
Aunque los bombardeos aéreos por sí solos representan una pequeña fracción de los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y los grupos armados, a menudo se utilizan para proporcionar cobertura aérea para operaciones terrestres. Por su parte, el principal grupo del crimen organizado del país, el Clan del Golfo, anunció un cese al fuego unilateral con las fuerzas estatales como gesto de buena voluntad el día de la ceremonia de juramentación de Petro.
Pero la disminución se atribuye principalmente a los acuerdos de alto el fuego que el gobierno buscó incansablemente con los grupos armados, aunque a menudo sin los mecanismos de supervisión necesarios para garantizar una implementación adecuada. Por ejemplo, el 31 de diciembre de 2022, Petro anunció un alto el fuego bilateral de seis meses con el ELN, las facciones disidentes EMC y Segunda Marquetalia de las FARC, el Clan del Golfo y la ACSN.
Sin embargo, los expertos en seguridad coinciden en que el anuncio se hizo apresuradamente: "No tenía protocolos, mecanismos de supervisión o demarcación territorial de dónde debían permanecer los grupos armados mientras tanto", como dijo uno de ellos a ACLED.
El ELN negó inmediatamente haber aceptado cualquier cese al fuego, y el gobierno suspendió sus cese al fuego con el Clan del Golfo y el EMC en marzo y mayo de 2023, respectivamente, argumentando que estos grupos habían violado los términos de los acuerdos.
Negociaciones inestables y ceses al fuego volátiles
El gobierno continuó entablando conversaciones con grupos armados para buscar acuerdos más estructurados, dando prioridad a los acuerdos con el ELN y EMC, en los que la vecina Venezuela actúa como garante.
Ambos procesos condujeron a un alto el fuego temporal que redujo significativamente los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad antes de ser suspendidos. Sin embargo, también expuso las brechas en los líderes de esos grupos, lo que llevó a divisiones dentro de los grupos rebeldes.
Mientras tanto, el estancamiento político que siguió a las disputadas elecciones presidenciales de julio en Caracas ha obstaculizado el progreso en esas negociaciones, ya que las estrategias de las disidencias del ELN y las FARC dependen de mantener a Venezuela como un escenario seguro.
Las negociaciones con el ELN trajeron algunos logros históricos: una participación significativa de grupos de la sociedad civil y, sobre todo, un alto el fuego de un año de agosto de 2023 a agosto de 2024, el más largo que el grupo ha acordado desde su creación en 1964.
Durante ese año, los enfrentamientos entre el ELN y las fuerzas de seguridad se desplomaron a mínimos históricos, con solo 11 eventos, en comparación con 67 registrados en el año anterior (ver gráfico a continuación). Sin embargo, las negociaciones se congelaron por la renuencia del ELN a poner fin a los secuestros y la oposición de su liderazgo a instalar un proceso paralelo y localizado con su frente Comuneros del Sur en el departamento sureño de Nariño.
Comuneros del Sur finalmente se separó del grupo armado y en agosto de 2024, el ELN reanudó los ataques contra las fuerzas de seguridad y la infraestructura clave, incluido un ataque contra una base militar que mató e hirió a más de 20 personas en Arauca el 17 de septiembre. Petro sugirió que el ataque puso fin a las negociaciones con el ELN, pero luego aceptó la oferta del grupo de revivir las conversaciones.
Del mismo modo, el gobierno ha participado en negociaciones intermitentes con el EMC, una alianza informal de unidades de las FARC que no firmó el acuerdo de paz de 2016.
Un experto en seguridad llegó a afirmar que "el EMC es creación de Danilo Rueda", refiriéndose al intento del primer Alto Comisionado para la Paz en el gobierno de Petro de fortalecer la cohesión de la contraparte negociadora para maximizar los resultados en caso de desmovilización.
De hecho, las tensiones entre dos facciones del EMC, una liderada por el comandante conocido como 'Calarcá' —más propenso a avanzar en las conversaciones— y la liderada por 'Iván Mordisco' —más beligerante— surgieron tras el final de un alto el fuego inicial de tres meses acordado con el grupo, del 17 de octubre de 2023 al 15 de enero de 2024.
En esos tres meses, los combates entre las fuerzas de seguridad y el EMC se desplomaron: ACLED registra nueve eventos violentos durante ese período de tiempo, en comparación con casi 100 en los tres meses anteriores (ver gráfico a continuación).
Aunque el cese al fuego se renovó por otros seis meses, fue parcialmente suspendido en los departamentos de Nariño, Cauca y Valle del Cauca el 17 de marzo, después de que el frente Dagoberto Ramos, parte de la facción liderada por Mordisco, atacara a una comunidad indígena en Toribío, Cauca.
Mordisco abandonó las negociaciones, pero Calarcá, quien se estima que lidera alrededor del 40% de las fuerzas de EMC,32 mantuvo conversaciones con el gobierno.
A modo de ejemplo: Los enfrentamientos han aumentado desde marzo, pero principalmente en los tres departamentos donde se suspendió el cese al fuego, y particularmente en el Cauca, donde se registraron 53 de los 92 incidentes violentos entre el 17 de marzo y el 15 de julio. Recientemente, el EMC también ha intensificado el uso de drones improvisados para atacar a las fuerzas de seguridad y grupos rivales.
Por el contrario, en las zonas donde operan los frentes liderados por Calarcá, como Norte de Santander, se mantuvieron en mínimos históricos a medida que se renovaba el cese al fuego con su facción.
En el caso del Clan del Golfo, que prefiere llamarse Ejército Gaitanista de Colombia, el gobierno acordó iniciar negociaciones con el grupo solo en agosto de 2024,37 pero las conversaciones aún no han comenzado. Aun así, los enfrentamientos con el grupo han disminuido sustancialmente desde que Petro asumió el cargo (ver gráfico a continuación).
ACLED registra 128 eventos de violencia entre el Clan del Golfo y las fuerzas de seguridad en los primeros 27 meses de la administración de Petro, aproximadamente la mitad de los registrados en el mismo período antes de que asumiera el cargo. Una explicación radica en el alto el fuego unilateral mencionado anteriormente, que el grupo afirma haber cumplido desde entonces.
Pero la medida también se produjo después de una ofensiva lanzada por el grupo en respuesta a la extradición de uno de sus principales líderes, conocido como 'Otoniel', capturado a fines de 2021, a través de dos de las tácticas que los grupos armados suelen utilizar para presionar a los gobiernos.
En mayo de 2022, el Clan del Golfo impuso el llamado toque de queda armado, que consiste en bloqueos de carreteras, amenazas de cierre de establecimientos comerciales y la suspensión de clases en escuelas y universidades.
Poco después, en julio de 2022, lanzó una ola de ataques selectivos contra policías y militares, una táctica generalmente conocida como el Plan Pistola, que hizo que los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad se dispararan.
Otra explicación de la reducción, según algunos expertos, radica en la reticencia de ciertos sectores del ejército a enfrentarse al Clan del Golfo: "El ejército está contento de que otro actor esté luchando contra los grupos rebeldes y no los ataque", según un experto.
También se cree que el Clan del Golfo soborna a funcionarios políticos y de seguridad locales, particularmente en lugares con una presencia policial y militar muy débil, para poder operar libremente.
En general, la estrategia del gobierno contribuyó a reducir la intensidad del conflicto entre las fuerzas estatales y los grupos armados.
Sin embargo, los volátiles cese al fuego y la renuencia de los líderes de ciertos grupos rebeldes a reducir permanentemente la violencia llevaron a una fragmentación de las conversaciones con facciones disidentes del EMC y el ELN.
No está claro si el gobierno buscó deliberadamente debilitar a los grupos cooptando a las facciones internas que mostraron un mayor compromiso para avanzar en las conversaciones mientras concentraban las energías de las fuerzas de seguridad en la lucha contra la línea dura.
Algunos líderes de grupos armados acusaron abiertamente al gobierno de pretender dividirlos, pero esta fragmentación bien puede ser el resultado natural de las tensiones dentro del liderazgo incohesivo de los grupos rebeldes.
Al priorizar las negociaciones con grupos armados impulsados por la ideología, el gobierno también parece haber perdido la oportunidad de discutir el sometimiento al sistema de justicia de los grupos del crimen organizado, que ahora buscan reconocimiento político.
Estallan múltiples conflictos entre grupos armados en expansión
La apertura de Petro para levantar la presión militar sobre los grupos armados les permitió concentrarse involuntariamente en expandir su presencia territorial y debilitar a sus rivales.
Su búsqueda de expansión responde a su interés en fortalecer su posición negociadora con el gobierno, pero también, lo que es más importante, en acumular sus finanzas, principalmente explotando las economías ilícitas de las áreas en las que operan. De hecho, los cultivos de coca se han más que duplicado desde 2020 y siguieron aumentando en 2023, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, siendo Nariño y Cauca los principales puntos críticos.
Las mismas áreas que son adecuadas para el cultivo de coca suelen ser ricas en oro. Con el aumento constante de los precios del oro en los últimos años, las actividades mineras ilícitas se han disparado, convirtiéndose en un nuevo motor importante de la competencia violenta entre grupos armados.
Paralelamente, el Clan del Golfo ha aprovechado su presencia en el norte de Colombia para convertirse en un guardián del Tapón del Darién, una selva que alguna vez fue impenetrable y que conectaba Colombia y Panamá, atravesada por más de 520.000 migrantes en 2023,48 ganando entre $50 y $80 por persona objeto de tráfico ilícito.
Finalmente, los grupos armados están ampliando su cartera criminal. El EMC, por ejemplo, está fomentando la deforestación y la apropiación de tierras para controlar las actividades ganaderas, particularmente en los departamentos de Meta, Caquetá y Guaviare, en la cuenca amazónica.
Por su parte, el ELN es posiblemente el grupo que más depende de los secuestros de rescate, particularmente en los departamentos nororientales ricos en petróleo de Norte de Santander y Arauca.
Grupos armados expanden su territorio
Esta expansión se refleja en primer lugar en el número de municipios afectados por las actividades de los grupos.
En los primeros 27 meses de administración de Petro, ACLED registra actividades que involucran a grupos armados en más de 580 municipios, 43 más que las registradas en el mismo período antes de su juramentación.
La mayoría de los grupos ya habían estado expandiendo e intensificando los enfrentamientos desde 2020, cuando aprovecharon las restricciones de movilidad relacionadas con la pandemia de COVID-19 y las dificultades económicas para fortalecer su control territorial y redoblar el reclutamiento forzoso.
Sin embargo, solo en 2023 se vieron afectados 446 municipios, el número más alto desde 2018 y un 30% más que en 2019, antes del estallido de la pandemia (ver mapas a continuación), lo que confirma que, si bien esta expansión comenzó antes del mandato de Petro, ciertamente continuó bajo su supervisión.
En los últimos años, la EMC se ha expandido en Cauca, Antioquia y Nariño, zonas clave para el narcotráfico y las actividades de minería ilegal, pero desde 2023 ha intensificado significativamente sus actividades en el Huila, Caquetá y Tolima.
El supuesto objetivo es reconectar sus unidades en el Cauca con las del Guaviare y la Cordillera Central, para consolidar un corredor desde los departamentos productores de coca hasta los departamentos navieros.
Por su parte, la Segunda Marquetalia intensificó sus operaciones en los departamentos sureños de Nariño, Caquetá y Putumayo, incluso antes de iniciar conversaciones con el gobierno en junio de 2024. Estos departamentos son cruciales para la producción de cocaína.
El ELN redujo sus operaciones entre 2018 y 2021, desgarrado por divisiones internas y bajo una fuerte presión militar tanto del gobierno de Duque como del Clan del Golfo.
Sin embargo, aprovechó el cese al fuego entre agosto de 2023 y agosto de 2024 para modernizar sus operaciones, particularmente en los departamentos del Chocó y el Cauca.
Finalmente, el Clan del Golfo fue el único grupo cuyas acciones se registraron en menos municipios en 2023 que en 2022, pero en ambos años estuvo presente en significativamente más lugares que en 2021.
Esto refleja la rápida expansión que emprendió el Clan del Golfo a partir de 2022 después de que 'Chiquito Malo' subiera al poder tras el arresto de Otoniel.
Bajo la dirección de Chiquito Malo, el Clan del Golfo ha aumentado significativamente su presencia en el Chocó y en los departamentos costeros del norte, como Bolívar, Córdoba, Cesar, Atlántico y La Guajira, con el objetivo de controlar todas las costas del Caribe y el Pacífico y así explotar los ingresos de la extorsión, el tráfico de drogas y migrantes y las actividades mineras.
Aumentan los enfrentamientos en los conflictos subregionales
La búsqueda de expansión de los grupos armados se ha traducido en un aumento de los enfrentamientos armados entre grupos rivales.
En los primeros 27 meses de la administración de Petro, ACLED registra un aumento del 40% en la violencia entre grupos armados en comparación con el mismo período anterior a la llegada de Petro.
Solo en 2023, los enfrentamientos entre grupos armados alcanzaron sus niveles más altos desde 2018. Los departamentos de Cauca, Antioquia y Nariño han sido históricamente y siguen siendo importantes focos de violencia.
Estos son también los departamentos donde opera el mayor número de unidades de grupos armados y se encuentran entre los más estratégicos para el cultivo y envío de cultivos ilícitos, actividades mineras ilegales y extorsión a empresas ganaderas.
Pero el conflicto también puede ser intenso cuando pocos grupos armados compiten ferozmente por el territorio. El Chocó, donde ACLED registra hechos que involucran casi exclusivamente al ELN y al Clan del Golfo, fue el cuarto departamento con mayor número de eventos de violencia entre grupos armados en los primeros 27 meses de la administración de Petro, en medio de una guerra total entre los dos grupos armados en la que el Clan del Golfo parece tener la ventaja.
Del mismo modo, los enfrentamientos fueron más letales en el departamento de Arauca, hogar de una guerra territorial entre el ELN y el EMC: Arauca ocupó el séptimo lugar por el mayor número de eventos por departamento, pero el segundo por el número de muertes.
Para aumentar la complejidad, las relaciones entre los grupos armados varían significativamente según el entorno del conflicto (véase el diagrama siguiente). Por ejemplo, el EMC y el ELN han estado luchando fuertemente entre sí en los departamentos de Cauca, Arauca y Nariño, pero se han unido para luchar contra el Clan del Golfo en el norte de Antioquia y el sur de Bolívar.
La Segunda Marquetalia, a pesar de los orígenes comunes de las FARC, también se ha enfrentado al menos 50 veces con el EMC en 2023, particularmente en Cauca, Caquetá, Nariño y Antioquia.
Por el contrario, ha mantenido una postura generalmente no beligerante hacia el ELN, con el que forjó una alianza a principios de 2024 para combatir al EMC en Nariño y Cauca, a pesar de que se enfrentaron varias veces en Nariño en 2023.
Un cisma dentro de la EMC parece haber abierto otro frente en la guerra, con la facción liderada por Mordisco declarando la guerra a la liderada por Calarcá, lo que ya se ha traducido en las primeras escaramuzas en el departamento de Caquetá.
La Segunda Marquetalia también puede enfrentar un destino similar después de que el primero y el segundo al mando del grupo, 'Iván Márquez' y 'Walter Mendoza', se enfrentaran sobre el manejo de las negociaciones con el gobierno.
Además de todos los desafíos de lidiar con conflictos localizados entre grupos armados con un amplio alcance territorial, Petro se enfrenta a una amplia gama de otros actores armados locales que complican aún más los esfuerzos para reducir la violencia en el país.
Desde 2018, ACLED registra eventos que involucran a más de 50 pandillas que se han aliado, trabajado o enfrentado con los principales grupos del país. Grupos que alguna vez fueron poderosos como las Guerrillas Unidas del Pacífico, el Ejército Popular de Liberación y Los Caparros prácticamente han desaparecido, ya sea aniquilados por grupos rivales o desmantelados por las fuerzas estatales.
Pero el panorama de seguridad sigue disperso, con algunos grupos más pequeños que operan en parches restringidos de territorio. Por ejemplo, en Tulúa, Valle del Cauca, la pandilla La Inmaculada intentó influir en el resultado de las elecciones de 2023 a través de una serie de ataques contra el entonces candidato a la alcaldía Gustavo Vélez y sus ayudantes.
Por su parte, la ACSN, con quien el gobierno anunció conversaciones en agosto de 2024,69 ha estado luchando fuertemente contra el Clan del Golfo en partes de los departamentos de Magdalena y La Guajira.
En resumen, la priorización del gobierno de las conversaciones sobre las acciones militares redujo el conflicto entre las fuerzas estatales y los grupos armados, pero estos últimos explotaron esto para aumentar la competencia con sus rivales por el control territorial, el poder de negociación y las rentas económicas.
Esto se ha traducido en un aumento de los municipios afectados por la presencia de grupos armados y enfrentamientos mortales entre grupos armados. La evolución del conflicto entre grupos armados también ha puesto de manifiesto las relaciones volátiles y oportunistas entre los actores que se alían o luchan entre sí, según el escenario del conflicto.
Estas dinámicas hacen que sea cada vez más difícil para el gobierno desactivar conflictos localizados a través de conversaciones inconexas con los líderes de los grupos armados nacionales.
Desafíos para la paz
Los planes de Paz Total de Petro enfrentan varios obstáculos. Las negociaciones con los grupos armados pueden reducir significativamente los niveles de violencia entre esos grupos y las fuerzas estatales, y han ayudado al gobierno a detener la violencia que el país había estado experimentando en años anteriores.
Sin embargo, también pueden alimentar las luchas entre grupos, ya que los grupos armados fragmentados y oportunistas compiten por el control del territorio para fortalecer su posición negociadora y mejorar sus flujos de ingresos ilícitos. Si esta dinámica persiste, un número creciente de civiles pagará el precio del aumento de la presencia y la competencia de los grupos armados.
Esto es particularmente cierto si las conversaciones no van acompañadas de una presión sostenida de las fuerzas de seguridad destinada a debilitar a esos grupos y proteger a los civiles, y si no van acompañadas de un aumento de la presencia estatal en los territorios donde se implementará cualquier posible acuerdo.
Mientras tanto, el gobierno no parece tener la capacidad suficiente para manejar múltiples procesos simultáneamente con actores armados heterogéneos y divididos. La falta de progreso en una negociación, a su vez, puede hacer que otras se descarrilen.
Por ejemplo, el hecho de que las negociaciones con la ACSN y el Clan del Golfo se anunciaran simultáneamente insinúa el vínculo entre los dos procesos, ya que es probable que ninguno de los dos grupos acuerde medidas de desescalada sin garantías del otro. Además, al centrarse en las negociaciones con los principales grupos armados, el gobierno parece haber dejado de lado los procesos de paz urbanos.
Como ejemplo, las pandillas con sede en Quibdó amenazaron con abandonar las negociaciones si el Clan del Golfo, que según ellos explotó su participación en las conversaciones de paz para expandir su presencia en la ciudad, no acepta una tregua.
Además, es probable que la libertad de Petro para llegar a acuerdos significativos continúe reduciéndose a medida que se acerque el final de su mandato en 2026 y la incertidumbre política continúe atormentando a Venezuela.
En el resto de su mandato, es probable que Petro tenga que tomar decisiones difíciles sobre qué procesos priorizar, consciente de las consecuencias que pueden tener en los que casi inevitablemente dejará de lado.
Los acuerdos localizados y de menor escala con aquellos grupos más comprometidos con la paz y la respuesta a las necesidades de los ciudadanos pueden ser la mejor oportunidad de Petro para lograr resultados significativos en la reducción del daño causado por décadas de conflicto en Colombia. Sin embargo, es probable que no logren la paz total.
Febrero 2025 - "Se desató el infierno": Colombia reconsidera el plan de "paz total" mientras la violencia se apodera del norte.
Con un exguerrillero como presidente, muchos esperaban el fin de una guerra de 60 años que ha matado a 450.000 personas. Pero mientras los rebeldes y los cárteles compiten por el control del tráfico de drogas, muchos temen que la paz nunca llegue.
K
arina García* ha perdido la cuenta de las olas de violencia que han arrasado su pequeño pueblo en el noreste de Colombia. Pero los últimos combates han conmocionado al activista de derechos humanos. "Antes, ser mujer te ofrecía cierta protección. Tenías que hacer algo serio para que te mataran", dice.
Pareció tranquilo por un tiempo, pero todos sabían que era la crónica de una muerte anunciada Líder de la comunidad
García ha sido desplazada más de 10 veces del Catatumbo, una región de producción y tráfico de cocaína a caballo entre Colombia y Venezuela y codiciada por grupos beligerantes.
Alrededor de 46.000 niños siguen sin recibir educación, después de que la violencia obligara al gobierno a cerrar escuelas en 10 distritos, según Save the Children.
García huyó del campo cuando jóvenes armados comenzaron a ir de casa en casa el mes pasado en busca de civiles considerados simpatizantes de grupos rivales. "Ahora, la más mínima acusación o la cosa más pequeña es suficiente para que termines muerto", dice. "A estos tipos realmente no les importa el dolor de la gente".
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| Las personas desplazadas por la violencia en el Catatumbo el mes pasado se refugian en un estadio en Cúcuta. |
Andrés Preciado, director de conflicto y seguridad de la Fundación Ideas para la Paz (FIP), en Bogotá, dice: "No hay vuelta atrás para las negociaciones de paz con el ELN ahora, pero también creo que este es el final del camino para el plan de 'paz total' de Petro [Paz Total]".
Seis décadas de guerra en Colombia han matado a 450.000 personas y desplazado a ocho millones. Una serie de presidentes del país han tratado de negociar una salida al conflicto, y en 2016, Juan Manuel Santos firmó un acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Pero tan pronto como 7.000 combatientes depusieron sus armas, grupos armados más pequeños llenaron el vacío de poder.
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| El presidente Gustavo Petro conmemora los ocho años del acuerdo de paz con las FARC en Bogotá en noviembre pasado. Gustavo Petro, el primer presidente izquierdista de Colombia, fue visto como el hombre para volver a encarrilar al país. En 2022, dijo a las multitudes emocionadas en su toma de posesión: "Trabajaré para lograr una paz verdadera y definitiva, como nadie, como nunca antes". Un exguerrillero, el hombre de 64 años parecía ser la persona adecuada para persuadir a los rebeldes de que se desarmaran. En lugar de enviar más soldados a rincones remotos del país, Petro se comprometió a enviar negociadores para reunirse con cualquiera que esté dispuesto a hablar. "Pareció pacífico por un tiempo, pero todos sabían que era la crónica de una muerte anunciada", dice un líder comunitario en el Catatumbo, que pidió el anonimato por temor a ser blanco de grupos armados. "Ahora, se ha desatado el infierno". El gobierno de Petro está en conversaciones con nueve grupos armados diferentes y tiene un alto el fuego activo con un grupo conocido como "Estado Mayor de los Bloques" (EMB), una pequeña facción de disidentes de las FARC que se separó de un grupo disidente más grande, el Estado Mayor Central (EMC), que se negó a desarmarse en 2016. La mayor espina clavada en el costado de Petro ha sido el ELN. Las negociaciones con el grupo rebelde de 3.000 efectivos se han detenido repetidamente, incluso en octubre después del secuestro del padre del futbolista del Liverpool Luis Díaz. "No se puede esperar que estos grupos hablen de buena fe si no están experimentando algún tipo de presión militar" Elizabeth Dickinson. |
El incidente expuso una falla clave en la estrategia de Petro: si bien el ejército detuvo su ofensiva durante el cese al fuego, los grupos armados mostraron poco interés en detener sus actividades criminales.
El número de secuestros ha aumentado un 79% bajo Petro y los casos de extorsión han aumentado un 96%, según el análisis de datos del Centro de Recursos para el Análisis de Conflictos (Cerac), con sede en Bogotá. El número de homicidios ha disminuido un 4%, aunque los asesinatos en operaciones militares y policiales y en robos se excluyeron de las cifras de la policía nacional a partir de 2022, lo que oscurece la tendencia.
"De hecho, creemos que la tasa de homicidios ha aumentado. Eso sería enorme ya que Colombia no ha visto un crecimiento en la tasa de homicidios desde 2002", dice Jorge Restrepo, director del Cerac. "He estado buscando un positivo, pero todo lo que puedo encontrar es una disminución en las muertes por minas terrestres".
Mientras el ejército colombiano se retira, las milicias han aprovechado el respiro para apoderarse de nuevos territorios y engrosar sus filas con niños.
La defensoría del pueblo, que monitorea las violaciones de derechos humanos, dice que el ELN ahora está activo en 232 de los 1.100 municipios de Colombia, frente a 189 en 2022. El Clan del Golfo, un grupo paramilitar de narcotráfico, ha crecido aún más rápidamente y opera en 392 municipios, un 54% más que los 255 de hace dos años.
Elizabeth Dickinson, analista del grupo de expertos International Crisis Group, dice que era ingenuo pensar que los cárteles de la droga más grandes del mundo renunciarían voluntariamente a la cocaína de miles de millones de dólares y a las redes de minería ilegal.
"Ahora son nuestros propios hijos de la misma ciudad los que se matan entre sí" Karina García-
La presión militar es un componente necesario de cualquier estrategia", dice. "No se puede sentar a la mesa de negociaciones con estos grupos y esperar que hablen de buena fe si no están experimentando algún tipo de presión".
El nuevo escenario, con innumerables grupos nuevos que aparecen constantemente, es peor que antes, dice un excomandante de las FARC que se desmovilizó en 2016 y que solicitó el anonimato por temor a ser atacado. "Están apareciendo nuevos grupos armados con un tremendo poder y un deseo aterrador de infligir violencia a la población civil", dice.
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| Plantaciones de coca en el Catatumbo, que es una importante región productora de cocaína y centro del crimen organizado a lo largo de la frontera con Venezuela. |
El ELN y sus rivales están acusados de matar sistemáticamente a civiles en el Catatumbo. Los familiares no pudieron enterrar a sus seres queridos y los cuerpos fueron abandonados en los bordes de las carreteras en enero cuando los grupos armados impusieron un confinamiento.
A diferencia de las FARC, que nacieron de una insurgencia marxista-leninista, los grupos disidentes de hoy no tienen ideología, dicen los expertos, y sus únicos intereses son la minería ilegal, la extorsión y las drogas.
García dice: "Aquí no ha llegado la 'paz total'. Todo lo que ha llegado es la guerra y la muerte. En realidad, es más doloroso porque antes, personas de diferentes territorios luchaban entre sí. Ahora son nuestros propios hijos de la misma ciudad los que se matan entre sí en estos grupos más pequeños".
Petro admite que los acontecimientos del Catatumbo son un "fracaso nacional" y que "la situación en el Catatumbo es una señal de cómo van las cosas".
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Una pancarta llama a la paz en el municipio de Teorama, Catatumbo, el mes pasado, después de una serie de ataques militantes que dejaron al menos 80 muertos |
La ministra de Justicia de Colombia, Ángela María Buitrago, dijo a principios de este mes que "la población hoy siente que está en un estado permanente de inseguridad", mientras le rogaba a Petro que reconsiderara su estrategia.
Iván Cepeda, un senador del gobierno de coalición que ha estado negociando con el ELN durante las conversaciones intermitentes, reconoce que el gobierno ha cometido errores, pero sigue comprometido con su enfoque moderado. "No aceptamos que la 'paz total' haya fracasado", dice.
"Dijeron: 'no hay forma de que las negociaciones puedan continuar'", dice Cepeda, y agrega: "El proceso de paz con el M19 es, de hecho, uno de los más exitosos jamás vistos".
Aunque los combates en el Catatumbo en las últimas semanas se han calmado, los expertos esperan que la violencia estalle en otras regiones a medida que los grupos rivales busquen venganza o exploten las fuerzas debilitadas. Al menos 20 personas murieron en la Amazonía colombiana a fines de enero cuando grupos disidentes rivales de las FARC lucharon por el control del tráfico de drogas.
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La gente del Catatumbo acampa en la Plaza Bolívar de Bogotá el mes pasado para buscar una reunión con Petro sobre la violencia en el norte. El momento de esta violencia renovada es desfavorable. El plan de paz total de Petro se está desmoronando justo cuando Trump ha congelado 380 millones de dólares en ayuda de la que dependen las organizaciones colombianas de consolidación de la paz para ayudar de emergencia a las familias que huyen de la violencia y alentar a los agricultores a cambiar la coca por alternativas legales. Al mismo tiempo, Petro está atrapado en una creciente crisis política, con su ministro de Defensa, Iván Velásquez, el último de una serie de ministros del gabinete en renunciar. Mientras tanto, las relaciones de Colombia con Venezuela, un mediador clave en las conversaciones del ELN, se han tensado después de que un informe de inteligencia revelara que rebeldes armados se habían movido por el país vecino antes de lanzar su ofensiva mortal en el Catatumbo. Para aquellos como García que están atrapados en la violencia, parece haber pocos motivos para la esperanza. "¿Por qué crees que 50.000 personas se han ido sin nada más que lo que podían agarrar y meter en una mochila?", dice. "El ELN inició los ataques, pero sabemos que otros grupos querrán venganza". * El nombre ha sido cambiado para proteger su identidad. |
Concluyendo: La "Paz Total" del gobierno colombiano busca negociar con todos los grupos armados, pero se ve amenazada por ofensivas guerrilleras y un aumento de la violencia en ciertas regiones, lo que pone en riesgo el avance del plan y la seguridad del país, según reportes de prensa y análisis de organizaciones como ACLED y The Guardian.
¿Qué es la Paz Total?
La Paz Total es la política insignia del presidente Gustavo Petro para lograr una paz duradera en Colombia, mediante negociaciones con todos los grupos armados ilegales y el sometimiento a la justicia de bandas criminales.
Se fundamenta en la Ley 2272 de 2022, que facilita al Gobierno la celebración de diálogos y negociaciones con estos grupos.
¿Por qué la estrategia enfrenta obstáculos?
A pesar de los esfuerzos, se han documentado incrementos en la violencia y ofensivas guerrilleras, especialmente en regiones como el Catatumbo, lo que contradice el objetivo de pacificación.
Resistencia de los grupos:
Algunos grupos armados han lanzado ofensivas militares contra el Estado, al no aceptar la oferta de paz total.
Interferencia en las negociaciones:
La persistencia de la violencia y los desafíos operativos complican la continuidad de los diálogos y generan desconfianza.
Deterioro de la seguridad:
La violencia y la presencia de grupos armados en algunas zonas ponen en riesgo la seguridad de las poblaciones y el avance de la agenda de paz.
Impacto y consecuencias
El éxito de la política depende de la capacidad del gobierno para controlar a los grupos armados y asegurar que las negociaciones conduzcan a una reducción efectiva de la violencia.
29 agosto 2025 - Colombia: Peor ofensiva guerrillera bajo el gobierno de Petro presiona su plan de “Paz Total”.
Colombia reforzó ayer las operaciones militares en dos regiones del país, tras una jornada de violencia guerrillera que dejó al menos 19 muertos y más de medio centenar de heridos en dos ataques, el jueves, en Amalfi (Antioquia) y Cali (Valle del Cauca), y uno ayer, en Florencia (Caquetá).
Los atentados, que las autoridades atribuyen a dos disidencias de las FARC —que usaron fusiles, drones y hasta un camión bomba—, son el peor acto terrorista cometido bajo el gobierno de Gustavo Petro, y redoblan la presión sobre su cuestionada estrategia de “Paz Total”.
La "paradoja de la Paz Total" se refiere a la situación en Colombia, bajo la política del presidente Gustavo Petro, donde, a pesar de la reducción de ciertos tipos de violencia, los grupos armados se han fortalecido y los avances en las negociaciones de paz han sido limitados o inciertos.
Los elementos clave de esta paradoja incluyen: la falta de una arquitectura institucional adecuada para soportar la política, la improvisación del gobierno, la falta de voluntad real de los grupos armados, y una desconexión entre las estrategias de negociación, desmantelamiento y seguridad territorial, lo que genera una sensación de decepción y falta de resultados concretos en la protección de la población
La paz no llegó, la violencia sí: ¿renunciará, presidente, como lo había prometido?
EDICIÓN: Erika Rojas Portilla
