EL AVESTRUZ
especie de ave
Struthionidae, ovíparo, herbívoro,
es el ave más
grande que ha
logrado sobrevivir
hasta nuestros
días,vive en las
llanuras de África
|
Avestruz macho |
Los
huevos son blancos y grandes, con un peso alrededor de 1,6 kg. Tiene
una longevidad de 30 años en libertad y 70 años en cautividad.
El
número de crías es de 10 a 20 por nidada.
El Avestruz es el ave más grande que ha logrado sobrevivir hasta nuestros días. Al igual que las otras aves grandes - los ñandúes, los casuarios y el emú - pertenece al grupo de aves conocido como las rátidas.
Estas
aves, incluyendo al avestruz, se caracterizan por no poder volar. Se
han adaptado a una vida terrestre, las piernas las tienen bien
desarrolladas y fuertes.
En
la naturaleza el avestruz vive en las llanuras de África. También
se ha establecido como animal salvaje en algunas regiones de
Australia. Su carne y sus plumas siempre han sido muy codiciadas, y
por tanto cazado hasta la exterminación en algunos lugares.
Tanto así, que en el siglo XIX se establecieron granjas en muchas partes del mundo, Sudáfrica y Australia llegando a ser las principales criadoras. Tal implementación dio lugar a razas domésticas, tal y como existen en los caballos, perros, gallinas, etc. En años recientes ha vuelto a crecer el interés y ahora se usa hasta la piel para cuero de zapatos.
Tanto así, que en el siglo XIX se establecieron granjas en muchas partes del mundo, Sudáfrica y Australia llegando a ser las principales criadoras. Tal implementación dio lugar a razas domésticas, tal y como existen en los caballos, perros, gallinas, etc. En años recientes ha vuelto a crecer el interés y ahora se usa hasta la piel para cuero de zapatos.
Avestruz hembra |
Selecciona el lugar del nido, un pequeño claro en la tierra escarbado con las patas, y con una danza muy vistosa invita a una hembra a formar la familia.
El
futuro papá se echa en la tierra y como si fuera al compás de una
pieza musical clásica, levanta un ala mientras recoge la otra a la
vez que alza y baja la cola. El borde de las alas, que tienen el
aspecto de grandes abanicos, y la cola están constituidos de plumas
blancas muy atractivas tanto a los seres humanos como a la futura
mamá que queda embelesada con tal cortejo.
Habitat: Sabanas y llanuras donde hay arbustos. Lugares donde predomina la hierba y regiones semiáridas.
Hábitos: En algunas poblaciones los adultos se mantienen en grupos de media docena a una docena. En otros lugares son solitarios o en parejas.
Dimensiones: La altura usual es de 2.0 a 2.5 metros. La altura máxima de los machos es 2.74 metros. El peso máximo de los machos es de 156 Kg.
Anidación: Todo el año en algunas partes. Al sur del continente en primavera y otoño. Anidan solitarios.
Huevos: Son color crema claro a blancos. Miden unos 15 por 12 cm.
Alimentación: En su mayor parte de alimenta de hierbas y otras plantas.
Amenazas: Adultos: los leones, aunque las avestruces adultas normalmente escapan si el león no las sorprende.
Amenazas:
Huevos: Los chacales.
¿Por qué están en peligro de extinción?
En
la naturaleza el avestruz vive en las llanuras de África. También
se ha establecido como animal salvaje en algunas regiones de
Australia. Su carne y sus plumas siempre han sido muy codiciadas, y
por tanto cazado hasta la exterminación en algunos lugares. Tanto
así, que en el siglo XIX se establecieron granjas en muchas partes
del mundo, Sudáfrica y Australia llegando a ser las principales
criadoras. Tal implementación dio lugar a razas domésticas, tal y
como existen en los caballos, perros, gallinas, etc. En años
recientes ha vuelto a crecer el interés y ahora se usa hasta la piel
para cuero de zapatos.
Avestruz
andina enfrenta peligro de extinción.
Esta
ave sagrada para los Incas ha visto reducida su población en Perú.
La
caza y la expansión ganadera están haciendo desaparecer al avestruz
andino: habitante tradicional de las zonas de alta montaña, el
“suri” se ve obligado a emigrar a lugares cada vez más elevados
e inhóspitos.
De
nombre científico Pterocnemia pennata, el suri es un ave de plumaje
marrón con manchas blancas.
Mide
1,40 metros de altura y, como el avestruz, ha perdido su capacidad de
volar, pero corre al igual que su prima hermana africana a gran
velocidad: 70 kilómetros por hora.
Sólo
en Perú, la población de esta ave sagrada de los Incas y testigo de
la evolución de la Cordillera de los Andes se ha reducido a 447
ejemplares al 2008.
Distribuidos
en las regiones sureñas de Moquegua, Puno y Tacna, según un censo
realizado ese año por el Instituto Nacional de Recursos Naturales
(Inrena) y que se realizó en paralelo a otro en Chile. Si bien esta
cifra es un poco más alta que los 300 ejemplares que se calculaban
en Perú, se trata de “una especie sumamente amenazada en situación
crítica o en peligro de extinción”.
La
población debería ascender a unos cinco mil ejemplares para pensar
en una recuperación de esta ave cuya particularidad es que los
machos son los que empollan los huevos.
Pero
para ello, se debe evitar la expansión descontrolada de la actividad
ganadera ya que la crianza de llamas y alpacas obligan a las aves
andinas a buscar refugio en zonas cada vez más altas y agrestes.
Prueba
de este desplazamiento es, por ejemplo, los dibujos de suris hechos
por antiguos pobladores peruanos en las cuevas de Arequipa, situadas
precisamente a menos de 4.000 metros de altura y en lugares donde ya
no se registra la presencia de estas aves corredoras.
Otro
problema es que los habitantes de las zonas altoandinas peruanas,
precisamente las más pobres de este país, cazan esta ave por su
carne y grasa, y además roban sus huevos para alimentarse.
El
suri, al que también llaman “ñandú petiso,” habita zonas de
más de 4.000 metros sobre el nivel del mar de Argentina, Bolivia,
Chile y Perú, y tiene un papel clave en la conservación de los
escasos pastizales de la puna (la región más alta y árida de los
Andes).
El
suri, que desde hace 20 millones de años vive en la puna
suramericana, fue de gran importancia en el Imperio incaico, donde se
utilizaron sus plumas para adornos de las altas jerarquías y
rituales. Su figura también fue vista en el firmamento, en la
constelación de las Pléyades, por alguna tribu que todavía suele
ver su pata de tres dedos reflejada en la inmensidad del cielo y
representando la vida eterna.
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