EL loro Kakapo es una especie de ave psitaciforme de la
familia de los loros de Nueva Zelanda (Strigopidae). Su nombre proviene del maorí – idioma que hablan los nativos
de esas islas de Oceanía – y significa loro nocturno. El nombre científico de
este animal es Strigops habroptilus, son los únicos integrantes, en existencia,
de la familia de los Strigops.
El Kakapo
está en peligro de extinción a pesar de que es el ave más longeva. Promedio de vida: 95 años.
¡Es endémico
de Nueva Zelanda, es de color verde, pesa más de 4 kilos y no puede volar!
La característica destacada del El KAKAPO, es que cuenta con un olor agradable,
potente con notas florales y miel. Este olor juega en contra de la
supervivencia de estos animales ya que puede atraer a los depredadores.
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Estos animales son loros grandes y pesados. Los machos llegan
a medir unos 60 cm y pueden pesar entre 4 y 5 kg.
Los kakapos son incapaces de
volar debido a sus alas muy pequeñas en comparación de resto de su cuerpo. Se
cree que los antecesores de estos ejemplares perdieron la capacidad de volar
debido a la ausencia de predadores que pusieran en riesgo su existencia. Las
alas del kakapo sirven para que el animal mantenga su equilibrio y para
amortiguar las caídas desde los árboles.
VER: La kakapo
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Debido a que se desenvuelve en zonas frías, el kakapo es capaz de acumular grandes cantidades de grasa corporal, esto también contribuye a su incapacidad de volar.
Las patas cortas del kakapo poseen garras muy desarrolladas
con dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás, brindándole una gran capacidad
prensil, las garras le son de suma utilidad para trepar a los árboles.
VER: La kakapo
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Debido a que se desenvuelve en zonas frías, el kakapo es capaz de acumular grandes cantidades de grasa corporal, esto también contribuye a su incapacidad de volar.
Posee una cabeza redondeada, cubierta de suaves plumas y, a
simple vista, la cara del kakapo se asemeja a la de una lechuza.
El pico de estos animales se encuentra adaptado para machacar la comida. Además, cuenta con unos pequeños “bigotes” sobre el pico que le sirven para orientarse en la oscuridad. Su olfato está sumamente desarrollado, lo que le permite moverse durante la noche con mucha soltura.
kakapos son animales herbívoros, sus alimentos preferidos son
las frutas, semillas y polen. Obtienen su alimento en sus incursiones
nocturnas, lejos de la atención de otros animales depredadores.
El pico de estos animales se encuentra adaptado para machacar la comida. Además, cuenta con unos pequeños “bigotes” sobre el pico que le sirven para orientarse en la oscuridad. Su olfato está sumamente desarrollado, lo que le permite moverse durante la noche con mucha soltura.
El kakapo está cubierto de un plumaje color verde musgo, con
algunas plumas negras. Esto le permite camuflarse entre la vegetación para no
ser detectado, sobre todo si consideramos que este loro es de hábitos
nocturnos. En el cuello y en el vientre, las plumas poseen un ligero color
amarillo. Como sus plumas no son necesarias para el vuelo, son suaves y
ligeras.
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El único loro que tiene un sistema de cría del tipo lek.
Los kakapos tienen un sistema de reproducción poligámico
conocido como lek. Los machos no buscan a las hembras, sino que, en épocas de
apareamiento, los machos bajan de las montañas donde habitan y se establece un
sistema circular de jerarquías donde el macho dominante ocupa el centro y
disputa ese lugar, en batalla, contra otros ejemplares. Cada uno de estos
sistemas se organizan a una distancia de 7 km unos de otros.
Las hembras de kakapo observan a los machos y, finalmente
elige a aquellos que han conquistado el centro del lek. Éstos se agrupan en lugares específicos para las exhibiciones y las hembras los seleccionan. Un mismo grupo de machos se situaría en una localización específica donde cada uno defiende un pequeño territorio en el que intenta desplazar o predominar sobre sus vecinos con diferentes tipos de exhibiciones.
El cortejo del macho consiste en cavar hoyos de unos 10 cm de profundidad y de un largo suficiente para que quepa su cuerpo.
A diferencia de otras aves, el macho no crea vínculos con la hembra luego del apareamiento. Ésta debe encargarse de la construcción del nido, empollar los huevos y criar a los pichones. Todo este proceso se prolonga por el término de 5 meses y las hembras sólo procrean en intervalos de 4 años, lo que conspira contra la preservación de estos animales.
Es también uno de los pájaros más longevos. El kakapo fue descrito originalmente por el ornitólogo inglés George Robert Gray en 1845.
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Los kakapos son generalmente herbívoros, y comen una gran variedad de plantas, semillas, frutas y polen. Los kakapos son curiosos por naturaleza, y por su carácter solitario los ha convertido en animalitos muy curiosos que disfrutan de la compañía humana. Cuando un kakapo se ve amenazado, no huye, sino que se queda inmóvil confundiéndose con la vegetación del lugar.
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UNA ESPECIE EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
La principal causa de disminución de la población de estas
aves se debe la introducción, por parte de los humanos, en su hábitat de
especies depredadores terrestres, inexistentes anteriormente en esas zonas,
como gatos y ratas.
Las medidas adoptadas por las autoridades para preservar la
población de kakapos, se han manifestado como poco eficientes y hoy en día
predomina el pesimismo sobre las posibilidades de sobrevivencia de estas aves
tan particulares.
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