Antártida, el continente blanco
La Antártida es el continente más austral de la Tierra, abarca los territorios al sur del paralelo 60º S, región a la que se refiere el Tratado Antártico. Tiene una forma casi circular, de la que sobresale la península Antártica, que se proyecta hacia América del Sur, con un diámetro de unos 4500 km y una superficie de alrededor de 14 millones de km2, lo que se traduce en el cuarto continente más extenso: de esta, menos del 1% se encuentra libre de hielo.
La Antártida en promedio es el continente más frío, seco, ventoso y con mayor altura media (más de 2000 m sobre el nivel del mar) del planeta.
Se encuentra surcado por la Cordillera Transantártica, de unos 4.000 km de longitud, que divide al continente en dos partes desiguales: la Antártida Occidental y la Antártida Oriental. Esta última está constituida por rocas muy antiguas y recubierta por una capa de hielo que puede superar los 4.500 m de espesor. La Antártida occidental, sector situado al sur de América del Sur que incluye la península Antártica, las rocas son más recientes, la cubierta de hielo es más delgada y, además, se encuentra la montaña más alta del continente, el monte Vinson (de 4.892 m sobre el nivel del mar). En esta porción del continente, en las últimas décadas se manifiesta un aumento de temperatura y una pérdida de hielo más intensos que en la Antártida oriental.
La temperatura promedio de enero, el mes más cálido del verano, oscila entre 0,4 ºC, en la costa, y –40 ºC, en el interior del continente. Durante el invierno, el promedio se encuentra entre –23 ºC y –68 ºC, respectivamente. La temperatura mínima registrada ha sido de –89 ºC, en la Base Antártica Rusa de Vostok.
La Antártida, a pesar de poseer la mayor reserva de agua dulce, es considerada un desierto (excepto las zonas costeras e insulares de la Antártida) debido a la baja humedad atmosférica, las escasas precipitaciones, y además, al estar el agua en forma de hielo o nieve, no se encuentra disponible para la flora y la fauna.
¿Qué países reclaman soberanía en la Antártida y por qué ?
Siete países, entre ellos dos latinoamericanos, reivindican soberanía sobre partes de la Antártida, el llamado "continente blanco", del que oficialmente nadie es dueño. Y una treintena de naciones tienen presencia allí desarrollando proyectos de investigación.
Coincidiendo con el 65 aniversario de la firma del Tratado Antártico, que tuvo lugar el 1 de diciembre de 1959, Nos preguntamos ¿Cómo se rige la Antártida? ¿Quién reclama su soberanía y por qué despierta tanto interés?
Villa Las Estrellas, el pueblo sin apéndices
Si pensamos en personas que viven en la Antártida seguramente imaginemos a personal militar o a científicos. Sin embargo, existen dos núcleos de población civil: Villa Las Estrellas y Fortín Sargento Cabral.
Estos poblados de Chile y Argentina son muy especiales, ya que no hay otra población civil en toda la Antártida.
¿Cómo es vivir en el continente más inhóspito de todos? Una experiencia única: ir a la escuela en medio de ese infinito desierto blanco.
ARGENTINA
Vs CHILE: ¿Quién CONTROLARÁ los RECURSOS de la ANTÁRTIDA? –
La
Antártida, ubicada en el área más austral del planeta tierra, es un gigantesco
desierto de hielo de 13,66 millones km². Esto supone que es un 35% más grande
que todo el continente europeo. A pesar de ello no sabemos prácticamente nada
sobre este territorio helado. Y eso a pesar de que bajo su enorme capa de hielo
puede haber grandes recursos naturales.
En
total son 7 los países que reclaman su soberanía sobre la Antártida. Pero,
exactamente ¿Quien aspira a controlar
este vasto territorio y qué pretende con ello? ¿Qué riquezas ocultas se
esconden detrás de toda esta historia? ¿Estamos cerca de adentrarnos en la era
de los conflictos antárticos?
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) estima que aún quedan 10 billones de toneladas de reservas de petróleo, gas y carbón en el subsuelo. La quema de estos combustibles fósiles arrojará importantes emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, provocando un aumento de las temperaturas del océano y el consecuente deshielo de la Antártida. Pero, ¿Qué pasaría si todo el continente helado se derritiera?
El continente antártico se quedará sin hielo en unos 10.000 años si se queman todos los combustibles fósiles restantes
Los científicos advierten del aumento de la frecuencia de estos episodios en las zonas polares, lo que tendrá importantes consecuencias por el deshielo.
VIDA SALVAJE DE LA ANTÁRTIDA
PINGÜINOS -
Antártida: Un mensaje de otro planeta |
Políticamente, la Antártida es un lugar único. Todos los países del mundo han acordado promover la paz, la ciencia y el medioambiente en esta región. Es decir, solo se permite su uso pacífico. ¿Pero este espíritu es real o pura hipocresía?
Los autores acompañan a científicos, militares, activistas y diplomáticos de España, Estados Unidos, Rusia, Portugal, Chile y Argentina para buscar respuestas a estas cuestiones: ¿Quién tiene el control del ecosistema más antiguo del mundo? ¿Se está compitiendo subrepticiamente por la explotación de sus valiosas materias primas? ¿Podría la Antártida ser el escenario de la próxima guerra o es un ejemplo de cómo la comunidad internacional puede funcionar pacíficamente?
FUENTE: Agencia Sinc //
EDICIÓN: Erika Rojas Portilla
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