¿Qué es una galaxia? 
Las galaxias son grandes estructuras del Universo donde se agrupan estrellas, nebulosas, planetas, nubes de gas, polvo cósmico y otros materiales que se mantienen juntos por la atracción gravitatoria. 
Durante la mayor parte de nuestra historia, los seres humanos sólo pudimos ver las galaxias como manchas difusas en el cielo nocturno.
Nuestro Sistema Solar forma parte de una galaxia, la única que hemos visto desde dentro: La Vía Láctea. Siempre la hemos conocido, aunque en la antigüedad nadie sabía de qué se trataba. Aparece como una franja blanquecina que cruza el cielo, por eso la llamamos camino de leche.
En realidad, los nombres galaxia y Vía Láctea tienen el mismo origen. Los griegos consideraban que las estrellas eran las gotas de la leche derramada por la diosa Hera mientras alimentaba a Hércules.
Dentro de la Vía Láctea podemos encontrar diversas formaciones de estrellas y polvo interestelar. Las más destacables son las nebulosas y los cúmulos estelares. Es de suponer que también existen en otras galaxias.
Existen muchas otras galaxias, además de la nuestra.
Se las denomina galaxias elípticas. También existen galaxias que no tienen forma ni de espiral ni de óvalo. Son de forma irregular y parecen manchas.
La luz que nosotros vemos de cada una de estas galaxias proviene de las estrellas en su interior.
¿Qué hay en el centro de las galaxias, agujeros negros? ¿Cómo es una galaxia elíptica? ¿La vía láctea está absorbiendo otras galaxias? entre otras cosas.
Desde la fusión nuclear hasta el aprovechamiento de la energía de los agujeros negros, y desde la antimateria hasta el motor de curvatura, los últimos descubrimientos en el campo de la física están ya presentes en los mejores laboratorios y centros espaciales de todo el mundo.
El objetivo no es otro que desarrollar la tecnología de vanguardia que alimentará la carrera espacial del futuro.
Si encontramos un planeta igual a la tierra, ¿Cómo llegaremos allí? ¿Cuánto tiempo tardaremos? ¿Qué diseños de cohetes podrían algún día conquistar el espacio?
¿Qué son las galaxias? ¿Qué tipos hay?
En el Universo hay centenares de miles de millones de galaxias. Cada una puede estar formada por centenares de miles de millones de estrellas, nebulosas, agujeros negros y otros astros.
Las Galaxias del Universo
Las galaxias del Universo son acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo.
En el Universo hay centenares de miles de millones de galaxias. Cada una puede estar formada por centenares de miles de millones de estrellas, nebulosas, agujeros negros y otros astros.
Galaxia espiral
En el centro de las galaxias es donde se concentran más estrellas.
Todos los cuerpos que forman parte de una galaxia se mueven a causa de la atracción entre ellos debida al efecto de la gravedad, lo que Newton definió como gravitación universal. En general hay, además, un movimiento mucho más amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro.
Aquí va una lista de las galaxias que tenemos más "cerca":
Tamaños y
formas de las galaxias
Hay galaxias enormes como Andrómeda, o pequeñas como su vecina M32. Las hay en forma de globo, de lente, planas, elípticas, espirales (como la nuestra) o formas irregulares. Las galaxias se agrupan formando "cúmulos de galaxias".
La galaxia
grande más cercana es Andrómeda.
Se puede observar a simple vista y parece una mancha luminosa de aspecto brumoso. Los astrónomos árabes ya la habían observado. Actualmente se la conoce con la denominación M31. Está a unos 2.200.000 años luz de nosotros. Es el doble de grande que la Vía Láctea.
Las galaxias tienen un origen y una evolución
Las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1.000
millones de años después del Big-Bang. Las estrellas que las forman también
tienen un nacimiento, una evolución y una muerte.
Las galaxias se clasifican según su tamaño y su forma. Las
hay desde enanas, con "solo" decenas de millones de estrellas, hasta
gigantes que contienen billones de astros. En cuanto a las formas, pueden ser
elípticas, espirales (como la Vía Láctea), lenticulares o irregulares.
¿Cuáles son las mayores estructuras del universo?
Los supercúmulos de galaxias son agrupaciones de cientos de
galaxias que interaccionan gravitacionalmente. Y
En el Universo observable hay, al menos, 2 billones (con
"b", dos millones de millones) de galaxias, la mayoría con tamaños
que van de los 100 a los 100.000 parsecs de diámetro. Muchas de ellas se
agrupan en cúmulos de galaxias, y estos, a su vez, en supercúmulos.
Se calcula que hasta el 90% de la masa de cada galaxia es algo distinto a la materia ordinaria; existe, pero no se puede detectar, aunque sí sus efectos. Se le llama materia oscura porque no emite luz. De momento es solamente un concepto teórico que sirve para explicar el comportamiento galáctico.
A veces una galaxia se acerca a otra y acaban chocando, pero son tan grandes y expandidas que pueden fusionarse sin apenas colisiones entre los cuerpos que las forman. O, por el contrario, ocurren grandes cataclismos. En todo caso, como la materia tiende a condensarse a causa de la gravedad, la fusión suele propiciar el nacimiento de nuevas estrellas.
La Gran Muralla Sloan es cerca de tres veces mayor que la Gran Muralla de Geller y Huchra.
Sin embargo, en el año 2013 fue descubierta la Gran Muralla de Hércules-Corona Boreal, la cual supera en casi 8 veces a la Gran muralla Sloan, incluso supera, en igual medida, a la "escala de homogeneidad", estructura homogénea e isótropo en que se pensaba que estaba constituido a gran escala el Universo, siendo hasta la fecha la estructura colosal más grande descubierta en el Universo Observable, la cual se ubica entre las constelaciones de Hércules y Corona-Boreal, observada desde la Tierra.
Somos polvo de estrellas Carl Sagan Cosmos
Y nos recuerda donde están en nuestro cuerpo. “Somos polvo de estrellas”, ya lo decía Carl Sagan, todas las pequeñas cosas terrestres que son inexistentes a la escala del Universo.
¿Quién se daría cuenta de la desaparición de la Tierra? ¿Cuántos mundos han existido y desaparecido ya? se pregunta.
Dentro de 6.000 millones de años nuestro Sol morirá convirtiéndose en una enana blanca, pequeña pero increíblemente densa.
Un Extraordinario Viaje a la Misteriosa Galaxia
de Andrómeda
Andrómeda es la galaxia de gran tamaño más cercana a nuestra Vía Láctea y el objeto más lejano que puedes observar a simple vista. Y se acerca a nosotros a una velocidad de 110 kilómetros por segundo.
🌍 Desde los albores de la humanidad, el cosmos no ha dejado de sorprender
a quien mira al cielo. Las noches estrelladas conmueven, subyugan, transportan
y fascinan a los amantes de las estrellas, a los amantes en general. Los
descubrimientos se suceden, algunos confirmandos viejas hipótesis, otros echando
por tierra supuestos, exponiéndonos a más misterios sin resolver.
Aunque hemos empezado a comprender el funcionamiento de nuestra galaxia, la Vía Láctea, también sabemos que sólo ocupa una parte insignificante del espacio que nos rodea. El universo es tan vasto que la observación de su horizonte sigue estando fuera del alcance de nuestros instrumentos más sofisticados. Sin embargo, le ofrecemos la posibilidad de descubrir, más allá de nuestro sistema solar, una galaxia vecina igual de maravillosa y espectacular.
La forma en la que vemos en el universo la distribución de galaxias a muy grandes escalas es como una tela de araña. Hay zonas en las que hay más hilos, hay trozos en los que no hay hilos y zonas en los que solo hay un hilo de la tela. Si miras imágenes de la tela de araña cósmica es bastante parecido a esto, hay áreas en las que se cruzan muchos de estos hilos, a los que en astronomía llamamos filamentos. Cuando se cruzan varios filamentos es cuando tenemos los cúmulos.
Las estructuras de las que te he hablado de que como te decía son supercúmulos, son como varios nodos de filamentos seguidos. En el universo hay zonas que están casi vacías y luego encontramos otras zonas en las que tienes un montón de galaxias juntas. Pero estas estructuras enormes de las que estamos hablando son raras. Es decir, hay más masa distribuida en filamentos y zonas en las que solo hay un nodo que en estas cosas en las que hay un montón de nodos juntos.
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El Supercúmulo Local, cuyo centro se sitúa en el cúmulo de Virgo. Cada galaxia se indica por un punto. La extensión de esta cartografía es de aproximadamente 293 x 163 millones de años luz. |
La Vía Láctea está en el Grupo Local que es una pequeña agrupación de galaxias que no llega a ser un cúmulo. Y hay estudios que dicen que nuestro grupo está en los márgenes de un vacío, aunque está afirmación no está totalmente aceptada por la comunidad científica.
En cuanto a que se puedan encontrar estructuras más grandes
que estas grandes murallas, es posible que se puedan hallar estructuras grandes
de gas, pero es físicamente difícil y este tipo de investigación está
comenzando ahora su andadura.
¿Por qué brilla tanto el centro de la galaxia si hay un
agujero negro?
El universo se está expandiendo muy rápido y las galaxias se
mueven a una velocidad increíble, a una velocidad más rápida que la de la misma
luz ¿cómo es esto posible? ¿Son las galaxias las que se mueven o hay algo más?
Hablando un poco de nuestra galaxia, la Vía Láctea, y algunas otras
intentaremos explicar este fenómeno.
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EDICIÓN: Erika Rojas Portilla
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