CHINCHE DEL ARCE

La chinche del maple, Boisea trivittata (Say) (Hemiptera: Rhopalidae), es un insecto nativo de Norteamérica (Suroeste de Estados Unidos), asociado principalmente a árboles ornamentales conocidos como Arces (Acer spp). Este insecto, accidentalmente introducido a Chile, fue detectado en el 2020 en la región Metropolitana y es hoy en día un insecto invasor en fase de expansión.

 Actualmente, se distribuye entre las regiones de Coquimbo y Metropolitana, lo cual debería cambiar en el corto plazo, ya que los arces, hospedero principal, se encuentran establecidos en jardines urbanos (plazas, parques, calles y avenidas), en los patios de casas y construcciones urbanas y rurales como árbol ornamental de sombra a lo largo de Chile. 

Cuando los arces, principalmente (Acer negundo), se encuentran próximos a construcciones, árboles frutales y cultivos, producen alarma y confusión entre los vecinos y productores agrícolas, debido a la presencia de altas densidades de insectos junto a sus casas. 

Hospederos 

Presenta un restringido rango de hospederos, principalmente árboles de uso ornamental como los Arces, siendo el Acer negundo y sólo cuando las infestaciones son muy altas, aparecen también asociados a los Fresnos, Fraxinus spp. 

En la región de Valparaíso, cuando los arces se encuentran próximos o en contacto con especies frutales, es posible confirmar la asociación del chinche con ellos, así, hemos podido observar oviposturas en follaje de cítricos. Boisea sería en término estricto una especie monófaga, aunque se menciona que podría asociarse también a especies como manzano, frutilla, cerezo, pera, duraznero y ciruelo.

Descripción 

Este insecto presenta una metamorfosis incompleta o hemimetábola, es decir, desarrolla los estados de huevo, ninfa y adulto. Los adultos tienen capacidad de vuelo, ojos rojos y son negros con características líneas rojas en su cabeza, tórax y borde de élitros. Las hembras en promedio miden 1,30 ± 0,05 cm de largo, siendo algo más grandes que los machos, que en promedio miden 1,16 ± 0,05 cm de largo, lo cual es fácilmente distinguible en campo.

 

Los huevos miden 1,5 x 0,7 mm, son amarillos cuando están recién ovipuestos, tornándose rojizos gradualmente hasta la eclosión. Son puestos en las hojas de sus hospederos y

entre la hojarasca, en grupos de número variable que no sobrepasa los 13 a 14 huevos agrupados. Las ninfas no tienen capacidad de vuelo, son completamente rojizas–anaranjadas en los tres primeros estadios (N1, N2 y N3), salvo sus patas, antenas, tórax y parte de la cabeza que es de color café oscuro a negro.

 Los estadios N4 y N5 presentan notorio desarrollo de sus sacos alares negros, al igual que sus patas, antenas, tórax y cabeza. El largo del cuerpo en su primer estadio (N1) no es mayor a 1 mm y el último estadio ninfal (N5) puede alcanzar largos de entre 1,0 y 1,3 cm. 

Foto 1. Estadios de Ninfas N1 a N5

Cómo reconocer su presencia 

 

Los adultos y ninfas presentan un aparato bucal picador– chupador con el cual se alimentan de las hojas, ramillas no lignificadas y semillas (sámaras) en los arces. Estos chinches son más vistosos cuando forman agregaciones, principalmente de ninfas en la base de los árboles entre la hojarasca, las que suben por el tronco siendo muy sensibles a ruidos y movimientos. 

Otro momento, es cuando ocurren los vuelos de dispersión en otoño, formando agregaciones en los árboles. Sin embargo, cuando mayor alarma causan es cuando se reconocen en las paredes e introducen a las casas, manchando con sus fecas muebles, cortinas y el mal olor que expelen, además, del impacto que se produce por la confusión con chinches hematófagos (vinchucas).

Ciclo estacional 

El número de generaciones de Boisea en Chile dependerá de la zona geográfica donde se desarrolle, en la zona norte se debería esperar el desarrollo de dos o más generaciones y en la zona sur, una generación. 

El chinche del arce inverna al estado adulto oculto en construcciones, bajo hojarascas y espacios donde se refugia de las bajas temperaturas. En la primavera, con el incremento de las temperaturas, inicia su actividad buscando alimento, apareándose y comenzando la oviposición. Desde fines de primavera y durante el verano, será posible ver todos los estados y estadios ninfales activos del chinche. 

Con las menores temperaturas del otoño, los adultos migrarán y buscarán nuevos lugares para invernar. 

¿QUÉ SABEMOS DE ESTE NUEVO VISITANTE?

Es un insecto fitófago (se alimenta de materias vegetales) originario de Norteamérica. Se ha ido expandiendo a medida que se desplaza a zonas donde existe su hospedero natural y fuente de alimentación. Fue detectado en Chile por primera vez en marzo de 2020.

Desde el mes de diciembre del año 2021  se detecta la presencia del chinche del arce (Boisea trivittata) en la comuna. Este insecto se alimenta de especies del género Acer en general, pero especialmente de Acer negundo que es la más susceptible.

Cabe señalar que, según CONAF (2013),  la especie Acer negundo (arce común) es una de las especies más cultivadas para la arborización urbana a lo largo de todo Chile.

¿CÓMO RECONOCER AL CHINCHE DEL ARCE?

Adultos: Los adultos miden aproximadamente 1,3 cm de largo, de forma alargada ovalada.

Poseen tres líneas rojas que se extienden a lo largo del protórax, una a cada lado y otra en el centro. La mitad basal de las alas anteriores son de color rojo, a diferencia de la mitad apical que es completamente negra al igual que las alas posteriores. Las patas son negras.

Ninfas: Las ninfas recién eclosadas miden aproximadamente 1,3 mm de largo, poseen un abdomen rojo brillante y patas y antenas negras, siendo de forma similar a los adultos. A medida que van pasando por lo diferentes estados ninfales van creciendo, tornándose el cuerpo de color rojo oscuro, con marcas oscuras detrás de la cabeza y empiezan a desarrollarse las alas negras que inicialmente son muy pequeñas.

Huevos: Los huevos son de forma alargada, de aproximadamente 1,6 mm de largo, siendo depositados en pequeños grupos de 5 a 20 unidades sobre los frutos y hojas de Acer spp., especialmente Acer negundo. Cuando están recién depositados son de color café amarillento pajizo, tornándose de color rojo a medida que se desarrolla el embrión.

ANTECEDENTES BIOLÓGICOS

Los adultos sobreviven a invierno en lugares cerrados como viviendas y edificaciones, ellos pueden activarse cuando suben las temperaturas, a mediados de primavera se mudan al árbol hospedante.

Estas especies se alimentan durante dos semanas antes de aparearse y comenzar la postura de huevos. Las hembras pueden llegar a poner desde 200 a 300 huevos, los cuales los depositan en follaje y en grietas de la corteza del árbol, estos huevos eclosionan dentro de 10 a 14 días.

Durante el otoño buscan lugares para pasar el invierno, puede ser bajo corteza suelta, también se introducen en las viviendas a través de cualquier grieta o abertura, pasando el invierno en estado adulto sin alimentarse.

Pueden tener una a tres generaciones en el año dependiendo de las condiciones climáticas.

¿QUÉ DAÑOS PROVOCA?

Principalmente se alimenta de las semillas y hojas de las especies de género de Acer spp. (arces), estos insectos consumen suficiente savia como para deformar las hojas cuando se encuentran en proceso de desarrollo, causando a la vez clorosis, pudiendo también dañar flores y ramillas. No se considera una plaga de los vegetales.

EFECTOS QUE PROVOCA EN LA POBLACIÓN

Los estudios existentes hasta la fecha indican que el chinche del arce es inofensivo para la salud humana. Si el chinche se siente atacado puede llegar a morder, sin provocar mayor daño. También puede emitir un mal olor defensivo si son aplastados. Sus heces rojizas pueden manchar las telas y paredes.

RECOMENDACIONES DE CONTROL

Se debe considerar instalar algún tipo de malla mosquetera en puertas y ventanas.

Se recomienda el control manual, removiendo los insectos con aspiradora, luego se deben depositar en una bolsa cerrada.

Se puede preparar una solución jabonosa y rociar sobre los grupos de insectos.

Se pueden usar insecticidas de venta libre de uso doméstico en spray, tomando todas las de precaución del caso.

No se recomienda la aplicación de productos químicos industriales en el interior de las viviendas ya que no previene la entrada de estos insectos, además por eliminar el chinche se pueden eliminar otros insectos beneficiosos como agentes polinizadores.

El chinche del arce ataca principalmente a los árboles hembra de la especie Acer negundo, por lo que se recomienda conservar solamente ejemplares masculinos de estos árboles o plantar otras especies

FUENTE: Peñaflor  // Vitacura  // Instituto de Investigaciones Agropecuarias - INIA La Cruz.  //  //

EDICIÓN: Erika Rojas Portilla