La guerra en Irán provoca el mayor incremento de precios de los últimos 46 años.
En entrevista con el experto economista Nelson Rojas Ruíz:
"El gobierno de José Antonio Kast anunció un alza significativa en los precios de los combustibles: alrededor de $370 por litro en la bencina de 93 octanos y $580 por litro en el diésel, efectiva desde el jueves 26 de marzo de 2026.
Esto responde a un shock internacional por la guerra en Medio Oriente (que elevó el precio del petróleo de ~70 a más de 100-110 dólares por barril) y a limitaciones fiscales internas".
¿Cuál es el contexto del alza?
Chile importa casi todo su petróleo, por lo que los precios locales dependen fuertemente de los mercados globales.
¿Qué es el Mepco?
El Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO), creado en 2014, suaviza las variaciones: cuando el petróleo sube, el Estado subsidia parte del aumento (y recupera cuando baja).
¿Por qué la modificación del Mepco?
Con el alza actual, el costo fiscal del MEPCO llegaba a 140 millones de dólares semanales (o hasta 3.000 millones en poco tiempo si no se ajustaba). El gobierno lo modificó ampliando el período de cálculo de precios de paridad (de 2 a 4 semanas en algunos casos), lo que acelera el traspaso del alza internacional al consumidor.
¿Cómo justifica esta modificación el gobierno?
Kast y su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, argumentan que mantener el subsidio masivo sería insostenible dada la “crisis fiscal heredada” y la “estrechez económica”.
Kast lo calificó como una decisión responsable: “Una salida populista sería mantener las cosas como están”. El alza no es un impuesto nuevo, sino un ajuste para que los precios internos reflejen mejor la realidad internacional.
¿Fue correcto?
Desde una perspectiva económica liberal (coherente con el enfoque del gobierno de Kast), sí, fue una medida correcta en lo esencial, aunque dura y con costos sociales:
• Sostenibilidad fiscal: Subsidiar indefinidamente un commodity volátil como el petróleo distorsiona el mercado, genera déficits crecientes y puede llevar a inflación futura o recortes en otras áreas (salud, educación, seguridad).
Chile ya enfrenta presiones fiscales; gastar miles de millones en subsidios al combustible beneficia más a quienes consumen más (clases medias y altas con autos) que a los más vulnerables. Mejor focalizar la ayuda.
• Señal de precios correcta: Dejar que los precios reflejen costos reales incentiva eficiencia (menor consumo innecesario, inversión en eficiencia energética o alternativas).
Postergar el ajuste solo acumula deuda o presión inflacionaria mayor después.
• Comparación histórica: Alzas similares ocurrieron en gobiernos anteriores (incluido el de Boric) por shocks externos.
El MEPCO siempre fue temporal; usarlo como subsidio permanente no es sostenible.
Sin embargo, hay críticas válidas:
• El impacto es regresivo: golpea más a transportistas, camioneros, clases medias y regiones (alza en alimentos, transporte, calefacción).
Una subida tan abrupta (~30-40% en algunos casos) genera shock en el costo de vida.
• El gobierno heredó un déficit, pero también prometió orden fiscal. La oposición lo acusa de “despiadado” y de no haber anticipado mejor o de priorizar recortes en otros gastos.
• Riesgo inflacionario: el Banco Central podría posponer bajas de tasas, afectando el crecimiento.
El gobierno acompañó el alza con medidas de mitigación (no requieren ley inmediata en algunos casos):
• Congelamiento del transporte público en Santiago (y extensión a regiones).
• Subsidio de 100.000 pesos mensuales por 6 meses a taxis y colectivos.
• Baja y congelamiento de la parafina para invierno.
• Créditos preferenciales para renovación de flotas (hacia eléctricos).
• Ajustes en el impuesto específico para empresas de transporte.
¿Cuál es el Balance?
Fue correcto actuar en vez de patear la pelota (mantener subsidios insostenibles habría sido irresponsable y “populista”, como dijo Kast).
La alternativa —absorber todo el shock con gasto público— habría agravado el déficit y postergado el problema. Lo ideal habría sido una transición más gradual o mayor focalización desde antes, pero ante un shock externo + crisis fiscal, la decisión de ajustar el MEPCO y traspasar parte del alza es económicamente racional.
El éxito dependerá de dos cosas:
1.- Que las medidas de alivio lleguen rápido y sean efectivas (especialmente para transporte y vulnerables).
2.- Que el shock petrolero no se prolongue.
En un país sensible a los precios del transporte (recuerda 2019), el gobierno debe comunicar bien y evitar que derive en protestas mayores.
Al final, subsidios generalizados a combustible, no resuelven problemas estructurales; mejor inversión en productividad, diversificación energética y disciplina fiscal.
. Congelar las tarifas del transporte público.
. Devolver la parafina a su precio de febrero.
. Apoyar a taxistas con $100 mil mensuales son las principales respuestas del Ejecutivo.
22 marzo 2026 - La actual coyuntura política y económica exige respuestas rápidas y efectivas del gobierno, que enfrenta un desafío crucial: el alza en los precios del petróleo por la crisis en Medio Oriente.El MEPCO, creado para estabilizar los precios de los combustibles, se ve presionado por un grave aumento de los precios en marzo. La decisión del ejecutivo esta semana revelará su enfoque económico y su capacidad para evitar un impacto en el costo de vida de los ciudadanos.
El Gobierno confirmó los aumentos desde este 26 de marzo. La medida, según el ministro Quiroz, responde a "un shock de precios de energía y combustible" tras la guerra en Medio Oriente.
El Gobierno argumenta que la crisis es internacional y explica a los partidos del oficialismo que el incremento es “inevitabale”.
La oposición se une y acusa un golpe a la clase media. The Wall Street Journal: Economistas no ven una recesión a menos que el petróleo llegue a US$ 138.
Ese fue el mensaje que repitió anoche, en una virtual cadena nacional por televisión, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, para informar del alza en el precio de los combustibles, tras la modificación —vía decreto— del Mepco, mecanismo regulador del costo de esos productos.
Los efectos tras histórica alza de combustibles: se polariza el escenario político24 marzo 2026 - En horario prime, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, confirmó un aumento histórico en el precio de las gasolinas y el diésel a nivel nacional, con alzas que fluctúan entre $370 y $580 por litro.
La medida fue justificada por el incremento de los precios internacionales del petróleo, en el contexto de la guerra en Medio Oriente, así como por la falta de recursos derivada de una compleja situación fiscal heredada. En paralelo, el secretario de Estado presentó siete medidas de mitigación.
El tema se ha convertido en una dificultad para el oficialismo, según reconocen en el sector, donde existe preocupación por los costos políticos que podría pagar el Gobierno por su decisión.
El alza del combustible afectará el bolsillo de los chilenos
Y es que la primera “emergencia” que ha enfrentado el Gobierno ha sido producto de la crisis por el precio de los combustibles.
Al interior de La Moneda tienen claro que aumentar el precio de la bencina y el diésel no es algo “popular”, por lo cual ayer el despliegue de sus ministros fue intenso con el objetivo de ordenar a sus filas y contener los efectos políticos a través de una batería de medidas, entre decretos y vía legislativa, que mitigue los efectos del aumento de los precios.
Si continúa la guerra ¿seguirá subiendo los precios?
Sí, si la guerra continúa o se intensifica, es altamente probable que los precios sigan subiendo.
El conflicto en Oriente Medio afecta el suministro de petróleo y gas, impulsando costos energéticos, logísticos y de producción a nivel mundial, lo que genera un aumento en la inflación y volatilidad financiera.
Aquí los puntos clave:
Combustibles y Energía: Dado que la zona del conflicto es clave para la producción de petróleo, cualquier escalada provoca un aumento en el precio del barril, elevando el costo de combustibles y energía eléctrica.
Logística y Alimentos: La interrupción del comercio y el aumento de los costos de transporte (por la energía más cara) afectan la cadena de suministro, provocando un aumento en el precio de los alimentos y materias primas.
Volatilidad Financiera: La incertidumbre bélica provoca que los inversores busquen activos seguros, lo que puede debilitar monedas locales y aumentar la inflación importada.
Escenario de Crisis: Si la guerra se extiende, el riesgo de un crecimiento económico más lento combinado con inflación persistente aumentaría considerablemente.
La duración y la intensidad del conflicto en el Golfo Pérsico son los factores determinantes para el impacto económico final.
Concluyendo:
“El gobierno anterior dejó a un país sin recursos”: Senador Moreira ante medidas económicas de Kast
El vicepresidente del Senado, Iván Moreira, sobre el efecto político y social que tendrá el histórico aumento del precio del combustible por parte del gobierno del presidente José Antonio Kast.
7 claves que debes saber de la histórica alza en bencinas y combustibles
¿Cuánto subirán las bencinas y combustibles?
Las bencinas de 93, 95 y 97 octanos tendrán un alza de $370 por litro, mientras que el petróleo diésel extenderá su valor en hasta $580.
¿Hasta cuándo durarán estos nuevos precios?
El nuevo precio tras el alza se mantendrá al menos por las próximas tres semanas. Luego de ese período, y considerando los parámetros del Mepco, el valor podría volver a subir o bajar, pero considerando el tope que fija el mecanismo: en torno a los $30
. ¿El shock más alto en medio siglo?
Chile no vivía una situación así en materia de combustibles desde hace más de 50 años, específicamente, desde inicios de los años 70 y la dictadura militar.
. ¿Cuánto costará ahora llenar el estanque?
Considerando bencina de 93 octanos, si actualmente llenar un estanque de 50 lietros cuesta alrededor $59.000, con el alza la cifra llegará a $77.500.
Por su parte, el estanque con la misma capacidad, pero que funciona con diésel, llenarlo pasará de costar $46.500 a $75.000.
¿También subirá la parafina?
El ministro Quiroz anunció un proyecto de ley que permitirá subsidiar la parafina. ¿El objetivo? Que el kerosene mantenga su valor en torno a los $1100 el litro durante todo el otoño e invierno.
Cabe señalar que esta medida ya fue adoptada por el Gobierno anterior, la cual es más fácil de ejecutar al ser un universo menor de personas que la usan.
FUENTE: Emol // 24 Horas // Economista y docente Nelson Rojas Ruiz //
EDICIÓN: Erika Rojas Portilla
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