NEURONAS

¿Qué es una neurona?

La neurona es un tipo de célula eucariota que compone el sistema nervioso, encargado de controlar las funciones voluntarias e involuntarias del organismo.

Las neuronas son células altamente especializadas, y se caracterizan por tener la capacidad de conducir señales eléctricas (impulsos nerviosos). A través de estas señales, se producen conexiones que permiten al sistema nervioso recibir estímulos, integrar información y generar respuestas.

Además, las neuronas pueden transmitir señales directas a otros tipos de células, como las que forman parte de los músculos. La forma en que se comunican las neuronas recibe el nombre de sinapsis.

Las neuronas son particularmente abundantes en el cerebro humano, donde son miles de millones (86 x 109 células). En otras especies la cantidad de neuronas es menor (por ejemplo, las moscas de la fruta poseen 300.000 neuronas, mientras que ciertos gusanos nematodos, apenas 300).

Las neuronas de un individuo adulto no suelen multiplicarse, como sí lo hacen otras células del cuerpo, por ejemplo, las células de la piel o los glóbulos blancos. Sin embargo, se sabe que existe una región muy especial del cerebro (llamada hipocampo) donde puede ocurrir que aparezcan neuronas nuevas durante la adultez. Ese proceso se llama neurogénesis.

El tejido nervioso se compone de neuronas y de células de sostén, llamadas células de la glía o células gliales. Entre ellas, se encuentran los astrocitos y las células de Schwann.

Partes de la neurona

Las neuronas son células eucariotas muy especializadas. Tienen una morfología muy particular, que involucra un cuerpo (soma) y dos tipos de prolongaciones (dendritas y axón).

v Soma o cuerpo neuronal. Es la parte principal de la célula, donde se encuentra el núcleo (que contiene la información genética). Rodeando al núcleo se encuentra el citoplasma de la neurona, también llamado pericarion.

v Dendritas. Son pequeñas prolongaciones ramificadas que nacen del citoplasma de la célula. Reciben señales de otras neuronas. En conjunto, conforman el árbol dendrítico.

v Axón. Es una prolongación única (ocasionalmente, doble) que transmite información hacia otra neurona. Está cubierta de una envoltura aislante, llamada vaina de mielina. La mielina es producida por una célula distinta, llamada célula de Schwann. Al final del axón hay una serie de ramificaciones que le permiten conectarse con otras neuronas (y a veces con células musculares).

Una neurona tiene un cuerpo celular, que incluye el núcleo celular, y extensiones especiales denominadas axones y dendritas. Los conjuntos de axones, denominados nervios, se encuentran en todo el cuerpo. Los axones y las dendritas permiten que las neuronas se comuniquen, incluso a través de largas distancias.  

Funciones de las neuronas

 Las neuronas cumplen el rol de ser mensajeras y comunicadoras del organismo. Son capaces de transmitir señales a otras células del cuerpo. Por ejemplo, las células musculares se contraen (y producen un movimiento) cuando reciben la señal específica de una neurona.

 Además, las neuronas se encargan de percibir y comunicar estímulos externos, integrar la información y luego convertirlos en una reacción organizada. Es lo que ocurre cuando nuestro cuerpo transpira ante un ambiente caluroso o cuando tiembla si hace frío.

Las neuronas (y sus correctas conexiones) también son las responsables de las funciones cognitivas superiores. Hablar, coordinar, tener memoria o aprender un instrumento musical son acciones que ocurren dentro del cerebro, donde están las neuronas.

 Las conexiones ordenadas entre neuronas son muy importantes. Ocurren durante el desarrollo embrionario y se van perfeccionando a lo largo de la infancia, hasta quedar más consolidadas en la adultez. Este perfeccionamiento se denomina neuroplasticidad.

Entonces las neuronas son células que tienen las siguientes funciones:

• Recibir información: Las neuronas reciben señales e información del entorno.
• Integrar la información: Las neuronas determinan si la información recibida debe ser transmitida.
• Transmitir la información: Las neuronas envían señales a otras células, como músculos, glándulas u otras neuronas.
• Transportar y captar neurotransmisores: Las neuronas transportan y captan los neurotransmisores, que son sustancias químicas que transmiten información entre las células cerebrales.
• Transformar señales eléctricas: Las neuronas transforman y transmiten señales eléctricas en cada fase de los procesos.
• Las neuronas pueden transmitir señales a velocidades de hasta 120 metros por segundo.

TIPO DE NEURONAS

Existen diferentes tipos de neuronas, como las neuronas sensoriales y las neuronas motoras. 

• Las neuronas sensoriales transmiten impulsos desde un receptor a otra localización en el sistema nervioso central. 
• Las neuronas motoras transmiten impulsos del sistema nervioso central a efectores, como los músculos.

Las neuronas se pueden clasificar según diferentes criterios:

De acuerdo a la ubicación de su axón

Unipolares. Tienen un solo axón con una prolongación bifurcada.

Bipolares. Tienen un axón y una dendrita largos, que tienden a extremos opuestos.

Multipolares. Tienen un axón largo y múltiples dendritas que permiten muchas conexiones simultáneas.

Monopolares. Tienen solo una dendrita dividida en dos y dirigida a extremos opuestos, por lo que se consideran “falsas unipolares”.

Anaxónicas. Son sumamente pequeñas, no distinguen sus axones de sus dendritas.

De acuerdo a su forma y tamaño

Poliédricas. Con forma de poliedro (forma geométrica de caras planas).

Fusiformes. Con forma ahusada (parecida a una elipse alargada). Se asemeja a la forma de las células musculares.

Estrelladas. Con forma de estrella. Las dendritas se disponen uniformemente alrededor del cuerpo neuronal.

Esféricas. Con forma de esfera. Son propias de las etapas tempranas del desarrollo embrionario.

Piramidales. Con forma de pirámide. Son las que forman la corteza cerebral (la parte del cerebro que coordina funciones superiores, como el lenguaje y el pensamiento).

De acuerdo a su función

Motoras. Aquellas que están vinculadas con el movimiento y la coordinación muscular, tanto consciente como refleja.

Sensoriales. Aquellas vinculadas con la percepción de estímulos provenientes del exterior del cuerpo mediante los sentidos.

Interneuronales. Aquellas que conectan diversos tipos de neuronas entre sí y permiten las redes neuronales, dando pie así al pensamiento complejo, a la memoria, etc.

Neuronas y sinapsis

La sinapsis ocurre cuando las neuronas se comunican entre sí. Una señal eléctrica se transmite desde el cuerpo de la neurona hacia la terminal del axón, donde, típicamente, se liberan sustancias químicas a un pequeño espacio. 

Estas sustancias, llamadas neurotransmisores, llegan a la dendrita de otra neurona, donde se fijan a sitios específicos. De esta manera se transmiten mensajes entre las dos células.  Cuando las neuronas se comunican con otros tipos celulares, las sinapsis reciben nombres específicos. 

La SINAPSIS [Transmisión de información entre neuronas]  Por ejemplo, la comunicación entre una neurona y una célula muscular se llama sinapsis neuromuscular o placa motora.

Las sinapsis son las uniones entre neuronas que permiten la transmisión de información y la comunicación entre ellas:

Definición: La sinapsis es el punto de contacto entre neuronas donde se transmite el impulso nervioso.

Importancia: Es fundamental para el funcionamiento del cerebro, ya que permite sentir, pensar y actuar.

Tipos: Existen dos tipos de sinapsis: químicas y eléctricas.

Sinapsis química: La neurona presináptica libera neurotransmisores que se unen a receptores en la célula postsináptica.

Sinapsis eléctrica: Los iones fluyen directamente entre las células.

Clasificación: Las sinapsis se pueden clasificar según la proyección neuronal involucrada: axodendríticas, axosomáticas y axoaxónicas.

Espacio sináptico: Las neuronas no están en contacto directo, sino que existe un pequeño espacio entre ellas, de unos 40 nanómetros.

Concluyendo: La neurona, clásicamente la definimos como la unidad estructural y funcional del SNC, la neurona es una célula, por lo tanto, presenta también todos los procesos celulares y características metabólicas que se describen para otras células somáticas. 

Sin embargo, las neuronas son las células más complejas del cuerpo humano y tienen varias características que las diferencian de otras células del cuerpo humano. 

FUENTE: Concepto   //

EDICIÓN: Erika Rojas Portilla

CÉLULAS GLIALES O NEUROGLIALES ,,..... II

 

El número de neuroglías es muy superior al de las neuronas. A diferencia de las neuronas, las neuronas neurogliales conservan su capacidad de división celular durante toda su madurez. Aunque esta característica las capacita para reemplazarse a sí mismas, también las hace susceptibles a anomalías en la división celular, por ejemplo, el cáncer. Casi todos los tumores benignos y malignos localizados en el sistema nervioso se originan en células neurogliales.

Las células gliales o neuroglías pueden dividirse dentro del sistema nervioso maduro, a diferencia de las neuronas, de manera que cuando ocurre una lesión traumática, por ejemplo, las células gliales se multiplican para llenar los espacios que ocupaban las neuronas.

La neuroglía desempeña diferentes papeles en apoyo de la función neuronal. Se analizarán los cuatro tipos principales de neuroglía:

1. En el sistema nervioso central (SNC): Astrositos, microglía, oligodendrocitos.
2. En el sistema nervioso periférico (SNP): células de Schwann..

En el SNC, se distinguen dos tipos de células gliales:

1.- La Microglía. Son células gliales que protegen al sistema nervioso central de enfermedades infecciosas debido a su capacidad fagocitaria, se encuentra cerca de los vasos sanguíneos. 

 Son equivalentes a los macrófagos de los tejidos, y que cuando ocurren lesiones o infecciones pueden adquirir propiedades fagociticas. 

Estas células aparte de proteger al sistema nervioso de virus y microorganismos y de la formación de tumores, también eliminan desechos celulares. Las microglías, son células pequeñas, generalmente estacionarias. En el tejido encefálico inflamado o en degeneración, las microglías aumentan de tamaño, se mueven y ejercen fagocitosis. Ingieren y destruyen microorganismos y restos celulares. 

Las microglías no están relacionadas, en cuanto a su función y desarrollo, con otras células del sistema nervioso.

2.- La Macroglía . Son células gliales representadas por los oligodendrocitos, los astrositos y las células ependimarias.

2.1 Los oligodendrocitos: Estas células gliales junto con las células de Schwann son responsables de la producción de las vainas de mielina de los axones (rodea a las fibras nerviosas) del SNC. Su función es equivalente a la de la célula de Schwann en los nervios periféricos.

2.2 Los astrositos: Son células gliales en forma de estrella y que presentan diversas funciones:

• Pueden participar en el intercambio de metabolitos entre neuronas y la sangre.
• Pueden absorber algunos neurotransmisores, como los iones de glutamato, Ej. a nivel de las sinopsis.
• Pueden absorber iones de K, por lo que ayudan a regular su concentración extracelular, ej. En axones amielínicos.

2.3 Las células ependimarias forman el revestimiento de los ventrículos del encéfalo y del conducto ependimario de la médula espinal, forman parte de la neuroglía

Morfología columnar, en un único estrato. 

La superficie de la célula que se orienta al ventrículo, suele presentar cilios. La cara opuesta tiene unas fibras para su función conectiva.

EDICIÓN: Erika Rojas Portilla

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC)

Capta los estímulos externos por medio de receptores, los traduce a impulsos eléctricos que conduce al sistema nervioso central(SNC), a través de un sistema de conductores (nervios), y así, el SNC elabora una respuesta enviada por los nervios y efectuada por otros sistemas o tejidos en respuesta al estímulo.

Anatómicamente el sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal,  ambos compuestos por varios millones de células especializadas llamadas neuronas,

dispuestas ordenadamente y comunicadas entre sí y con los efectores por medio de prolongaciones denominadas axones y dendritas.

Todos los vertebrados, desde Peces hasta Mamíferos tienen la misma estructura básica del encéfalo. La tendencia evolutiva es lograr una mayor complejidad, sobre todo del cerebro y del cerebelo.

Estructuras protectoras del Sistema nervioso central

Las estructuras protectoras del SNC tratan de impedir que se dañe cualquier parte del sistema nervioso.

Estas estructuras protectoras son:

Todos los vertebrados, desde Peces hasta Mamíferos tienen la misma estructura básica del encéfalo. La tendencia evolutiva es lograr una mayor complejidad, sobre todo del cerebro y del cerebelo.

Estructuras protectoras del Sistema nervioso central

Las estructuras protectoras del SNC tratan de impedir que se dañe cualquier parte del sistema nervioso.

Estas estructuras protectoras son:

*** Los huesos: Son estructuras óseas duras. Entre ellas están: Los huesos del cráneo, que protegen al encéfalo y las vértebras que protegen la médula espinal.

*** Las meninges: Son tres capas de tejido que recubren todo el SNC.

Estas capas de tejidos son:

*** La Duramadre: tejido conjuntivo fibroso formada por dos capas de estratos gruesos. Un estrato se adhiere internamente a los huesos del cráneo y el otro estrato se encuentra en contacto con la aracnoides.

En la cara que da hacia la sustancia nerviosa presenta 4 pliegues que se introducen entre las partes principales del encéfalo, para mantenerlas fijas en su posición.

*** La Aracnoides (forma de telaraña). Es la membrana serosa del sistema nervioso. Su hoja parietal se relaciona con la duramadre, mientras que su hoja visceral toca la piamadre, sólo en las partes sobresalientes. 

Por esta razón, se forman espacios libres, llamados espacios subaracnoídeos craneales, que están llenos de líquido céfalorraquídeo.

*** La Piamadre: Es una membrana delgada, conjuntiva, que está en contacto directo con las estructuras del encéfalo y la médula espinal, siguiendo todo su relieve. La piamadre está muy irrigada por vasos sanguíneos que alimentan y oxigenan a las células del encéfalo.

*** El líquido cefalorraquídeo. Es un líquido compuesto de sales (cloruros), albúmina y otras sustancias, que llena los espacios subaracnoídeos craneal y el raquídeo. También llena los ventrículos, que son espacios del cerebro. La función del líquido es actuar amortiguando los posibles golpes bruscos. Al mismo tiempo, puede participar en el intercambio de nutrientes en el cerebro.

Como en el SNC no hay vasos linfáticos, el líquido cefalorraquídeo desempeña, en gran medida, la función que la linfa cumple en otros tejidos.

Caso patológico: Meningitis. Se trata de una inflamación de las meninges y que, normalmente, produce mayor cantidad de líquido cefalorraquídeo y dolor. Alivio se produce con punción lumbar, por extracción de líquido.

Concluyendo: Sistema nervioso central

El SNC está formado por el encéfalo y la médula espinal.

• Encéfalo.

Es el órgano que controla todo el funcionamiento del cuerpo. Realiza un control voluntario e involuntario. También es el órgano del pensamiento y del razonamiento. Está formado, entre otras, por las siguientes estructuras: bulbo raquídeo, cerebelo, hipotálamo, tálamo, sistema límbico y cerebro.

• Médula espinal:

Contiene circuitos neuronales (formados por neuronas) que intervienen en algunas de las respuestas más rápidas y automáticas del organismo ante determinados estímulos.

Por lo tanto, es el centro en el que se procesan los reflejos medulares. Además, a través de ella se conducen los impulsos nerviosos sensitivos que se dirigen hasta el encéfalo y los impulsos nerviosos motores que se propagan desde el encéfalo hasta los efectores.

EDICIÓN: Erika Rojas Portilla

CÉLULAS GLIALES O NEUROGLIALES

El número de neuroglías es muy superior al de las neuronas. A diferencia de las neuronas, las neuronas neurogliales conservan su capacidad de división celular durante toda su madurez. Aunque esta característica las capacita para reemplazarse a sí mismas, también las hace susceptibles a anomalías en la división celular, por ejemplo, el cáncer. Casi todos los tumores benignos y malignos localizados en el sistema nervioso se originan en células neurogliales.

Las células gliales o neuroglías pueden dividirse dentro del sistema nervioso maduro, a diferencia de las neuronas, de manera que cuando ocurre una lesión traumática, por ejemplo, las células gliales se multiplican para llenar los espacios que ocupaban las neuronas.

La neuroglía desempeña diferentes papeles en apoyo de la función neuronal. 

1. En el sistema nervioso central (SNC): Astrositos, microglía, oligodendrocitos.

1. En el sistema nervioso periférico (SNP): células de Schwann..

En el SNC, se distinguen dos tipos de células gliales:

1.- La Microglía. Son células gliales que protegen al sistema nervioso central de enfermedades infecciosas debido a su capacidad fagocitaria, se encuentra cerca de los vasos sanguíneos. 

 Son equivalentes a los macrófagos de los tejidos, y que cuando ocurren lesiones o infecciones pueden adquirir propiedades fagociticas. 

Estas células aparte de proteger al sistema nervioso de virus y microorganismos y de la formación de tumores, también eliminan desechos celulares. Las microglías, son células pequeñas, generalmente estacionarias. En el tejido encefálico inflamado o en degeneración, las microglías aumentan de tamaño, se mueven y ejercen fagocitosis. Ingieren y destruyen microorganismos y restos celulares. 

Las microglías no están relacionadas, en cuanto a su función y desarrollo, con otras células del sistema nervioso.

2.- La Macroglía . Son células gliales representadas por los oligodendrocitos, los astrositos y las células ependimarias.

2.1 Los oligodendrocitos: Estas células gliales junto con las células de Schwann son responsables de la producción de las vainas de mielina de los axones (rodea a las fibras nerviosas) del SNC. Su función es equivalente a la de la célula de Schwann en los nervios periféricos.

2.2 Los astrositos: Son células gliales en forma de estrella y que presentan diversas funciones:

• Pueden participar en el intercambio de metabolitos entre neuronas y la sangre.
• Pueden absorber algunos neurotransmisores, como los iones de glutamato, Ej. a nivel de las sinopsis.
• Pueden absorber iones de K, por lo que ayudan a regular su concentración extracelular, ej. En axones amielínicos.

2.3 Las células ependimarias forman el revestimiento de los ventrículos del encéfalo y del conducto ependimario de la médula espinal, forman parte de la neuroglía

Morfología columnar, en un único estrato. 

La superficie de la célula que se orienta al ventrículo, suele presentar cilios. La cara opuesta tiene unas fibras para su función conectiva.

¿Qué es la GLÍA?

Si te pregunto cuáles son las células de nuestro cerebro, las que nos permiten pensar, caminar o estar viendo este vídeo ahora mismo, seguramente me respondas con total confianza: "las neuronas".

Y esto es cierto… en parte. Las neuronas son importantes, pero no serían nada sin las células que las sostienen, las alimentan y las protegen. Hoy quiero hablarte de las células gliales: astrocitos, oligodendrocitos, células de Schwann y microglía; y de por qué son tan importantes para nuestro cerebro y para comprender algunas de las enfermedades neurodegenerativas más frecuentes a día de hoy.

Erika Rojas Portilla