B. LOS TRES PROBLEMAS DE LA ORGANIZACIÓN ECONÓMICA

Todas las sociedades humanas, trátese de un país industrializado avanzado, una economía planificada centralmente o una nación tribal aislada, deben enfrentar y resolver tres problemas económicos fundamentales. 

Todas las sociedades deben tener un esquema para determinar qué bienes se producen, cómo se producen y para quién se producen. 

De hecho, estas tres preguntas fundamentales de la organización económica (qué, cómo y para quién) son tan importantes hoy como lo fueron en los inicios de la civilización humana. Examinémoslas más detenidamente:

• . ¿Qué bienes se producen y en qué cantidades? Una sociedad debe determinar qué cantidad de cada uno de los muchos bienes y servicios posibles producirá y cuándo lo hará. ¿Hoy produciremos pizzas o cami sas? ¿Unas pocas camisas de calidad o muchas bara tas? ¿Utilizaremos recursos escasos para producir muchos bienes de consumo (como pizzas)? ¿O pro duciremos menos bienes de consumo y más bienes de capital (como máquinas para hacer pizzas) que impulsarán la producción y el consumo en el futuro?

• . ¿Cómo se producen los bienes? Una sociedad debe determinar quién se encargará de la producción, con qué recursos y qué técnicas de producción utilizará. ¿Quién se dedica a la agricultura y quién a la enseñanza? ¿La electricidad se debe generar a partir del petróleo, del carbón o del Sol? ¿Serán personas o robots quienes operen las fábricas?

• . ¿Para quién se producen los bienes? ¿Quién se lleva los frutos de la actividad económica? ¿La distribución del ingreso y la riqueza es justa y equitativa? ¿Cómo se divide el producto nacional entre los dis tintos hogares? ¿Existen muchos pobres y pocos ricos? ¿Los ingresos elevados se destinan a los profeso res, a los atletas, a los trabajadores de las fábricas de automóviles o a los capitalistas de riesgo? ¿La socie dad proporcionará el consumo mínimo a los pobres o deben éstos trabajar si desean alimentarse?

Economía positiva frente a economía normativa 

Cuando se consideran los problemas económicos, deben distinguirse los problemas de hechos de los de justicia. 

La economía positiva describe los hechos de una economía, mientras que la normativa se refiere a los juicios de valor. 

La economía positiva analiza preguntas como:¿por qué los médicos ganan más que los conserjes? ¿El libre comercio aumenta o reduce los salarios de la mayoría de los estadounidenses? ¿Cuál es el efecto de las computa doras sobre la productividad? 

A pesar de que éstas son preguntas difíciles de responder, todas pueden solucionarse con base en el análisis y la evidencia empírica, lo cual las coloca en el dominio de la economía positiva. 

La economía normativa comprende preceptos éticos y normas de justicia. ¿Debe exigirse a las personas pobres que trabajen si van a obtener ayuda del Estado? ¿Debe elevarse el desempleo para asegurar que la inflación no aumente con demasiada rapidez? ¿Debe Esta dos Unidos segmentar a Microsoft porque ha violado las leyes antimonopolio? 

No hay respuestas correctas o equivocadas para estas preguntas porque comprenden ética y valores, pero no involucran hechos. Sólo se pue den resolver mediante un debate y por decisiones políticas, no sólo con base en el análisis económico

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GLOSARIO  

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